Estados Unidos. California enfrenta uno de los episodios meteorológicos más severos del cierre de año, luego de que un potente río atmosférico, conocido como el “Expreso Piña”, provocara lluvias intensas, fuertes vientos y condiciones de alto riesgo en amplias regiones del estado. El fenómeno ha derivado en inundaciones repentinas, cierres carreteros y una elevada probabilidad de deslaves, especialmente en zonas que aún resienten los efectos de incendios forestales recientes.
Desde la noche del jueves 25 de diciembre y durante este viernes 26, ciudades como Los Ángeles, San Francisco y diversas áreas costeras del sur de California comenzaron a registrar los impactos más severos de la tormenta. El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) advirtió que en algunos puntos podrían acumularse, en pocos días, volúmenes de lluvia equivalentes a varios meses, lo que llevó a las autoridades a reforzar las alertas y mantener activo el estado de emergencia en Los Ángeles.
De acuerdo con reportes oficiales, la tormenta se alimenta de una corriente de aire extremadamente húmeda proveniente de Hawái, lo que ha generado precipitaciones que alcanzan hasta 25 centímetros en zonas específicas. En el condado de Los Ángeles, autoridades estatales y locales reiteraron el llamado a evitar desplazamientos innecesarios ante el peligro que representan carreteras anegadas, deslaves y la baja visibilidad.
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Las afectaciones ya impactan la vida cotidiana. Importantes vías de comunicación, como la autopista I-15, permanecen cerradas por acumulación de agua y lodo, lo que ha dejado a decenas de automovilistas varados durante horas. En paralelo, comunidades como Malibú y Pacific Palisades se mantienen bajo vigilancia especial, debido a su vulnerabilidad tras incendios recientes y al alto riesgo de derrumbes.
¿Cuál es el impacto humano y cómo se ha atendido la emergencia?
El saldo preliminar reportado hasta este viernes 26 de diciembre incluye al menos tres personas fallecidas por incidentes relacionados con la tormenta, entre ellos ahogamientos y accidentes viales. Equipos de rescate continúan desplegados en distintos condados, como San Bernardino, para auxiliar a residentes atrapados por inundaciones, mientras siguen en curso evacuaciones preventivas en zonas de alto riesgo.
Pronóstico inmediato y medidas preventivas
Las autoridades meteorológicas anticipan que las lluvias persistirán durante el resto de este viernes y podrían extenderse hacia el fin de semana, con acumulados adicionales de hasta 7.5 centímetros, además de nevadas intensas en regiones montañosas. Más de 18 millones de personas permanecen bajo alerta de nivel 2, y aunque se prevé una disminución gradual de la intensidad del sistema, los efectos del fenómeno podrían prolongarse durante varios días, manteniendo activos los operativos de emergencia y el llamado a extremar precauciones.
