Residentes de localidad de EU arrasada por tornado intentan iniciar reconstrucción

Oklahoma.- A medida que las tareas de rescate disminuyen este miércoles en
la localidad de Moore, en Oklahoma (centro-sur de EU), los residentes
comienzan a abocarse a la dura tarea de reconstruir la comunidad
devastada el lunes por un potente tornado que dejó al menos 24 muertos,
de ellos nueve niños.
Las autoridades indicaron que la mayoría de los cuerpos habían sido
recuperados de entre los escombros de lo que una vez fue una localidad
suburbana de Oklahoma City, en la que el tornado arrasó con vecindarios
enteros y dos escuelas.
Tras amplias fluctuaciones en las estimaciones de muertos brindadas
por las autoridades, el jefe de policía de Oklahoma City, Bill Citty,
dijo en una conferencia de prensa el martes que 20 personas habían
resultado muertas en Moore y cuatro en otros lugares.
?Todas las personas que fueron reportadas como desaparecidas,
inicialmente 48 anoche (lunes), todas ellas han sido halladas excepto,
creo, unos pocos en Moore?, dijo Citty, quien añadió que el balance de
muertos aún podía aumentar.
Más de 100 personas fueron rescatadas con vida de entre los
escombros, dijo Terri Watkins, del Departamento de Gestión de
Emergencias de Oklahoma, en tanto las autoridades indicaron que los
heridos ascendían al menos a 237.
?Es irreal. Es tan visceral?, dijo el contador Roger Graham, de 32
años, mientras peinaba las ruinas de la casa de tres dormitorios que
habitaba con su esposa Kalissa, una maestra de escuela, para intentar
recuperar algo.
Curtis Carver, de 38 años, veterano del Cuerpo de Marines que sirvió
dos años en Irak, describió a Moore, su lugar de nacimiento, como una
?zona de guerra?, mientras aguardaba en un puesto de control policial
autorización para recuperar algunas cosas de las ruinas de su casa.
?Era mi hogar, el hogar de mis hijos?, dijo Carver, padre de dos que
resultaron ilesos. El ex marine no obtuvo el permiso debido a que su
casa se encuentra en una zona aún considerada demasiado peligrosa para
transitar.
?Ahora no está. No queda nada. Es una pila de palos…. y me mantienen alejado?, dijo.
El tornado fue un EF-5, el más potente en la escala de magnitud de
estos fenómenos, con vientos de más de 320 km/h, dijo a la AFP Kelly
Pirtle, del Laboratorio de Tormentas Severas, del servicio meteorológico
nacional.
El tornado de dimensiones épicas, de tres kilómetros de ancho, arrasó
a media tarde del lunes calle por calle de Moore, de 55.000 habitantes,
arremolinando todo a su paso, autos, casas, líneas de tendido
eléctrico, y generando incendios puntuales en un azote que duró 45
minutos.
A última hora del martes, casi 20.000 personas seguían sin energía eléctrica.
El epicentro de la tragedia fue la escuela primaria Plaza Towers,
donde los atemorizados docentes y alumnos se acurrucaron en pasillos y
baños mientras pasaba el tornado, y donde murieron algunos niños.
?No podía escuchar otra cosa que gente gritando y llorando?, dijo
Claire Gossett, de 11 años, al diario The New York Times. ?Parecía como
si la escuela estuviera volando?.
El presidente Barack Obama, que declaró el estado de desastre en el
área, lamentó en una alocución televisada desde la Casa Blanca el martes
la devastación causada por el tornado y prometió estar junto a la
población afectada en los esfuerzos de rescate y reconstrucción.
?La población de Moore debería saber que su país estará en el terreno
junto a ellos el tiempo necesario para reconstruir sus hogares y
escuelas?, señaló el presidente.
?Hay espacios vacíos donde antes había dormitorios y salas de estar y
salones de clases, y con el tiempo vamos a necesitar rellenar esos
espacios con amor, risas y comunidad?, dijo Obama.
Buena parte de los escombros consisten en astillas de madera
desperdigadas de no más de 30 cm de largo y otros restos de material de
construcción. Los objetos grandes son escasos y muy dispersos.
Aquí y allá se encuentran objetos conmovedoramente personales: una
rueda de bicicleta, un guante de béisbol, una pelota de golf, una media
roja navideña, una peluca negra.
Los voluntarios ayudaban a los residentes a desenterrar documentos
como pasaportes y declaraciones de impuestos, pero también cosas como
recuerdos de Star Wars o parte de una colección de monedas, dijo Michael
Albrecht, quien se encontraba en Moore para una reunión empresarial
cuando azotó el tornado, y decidió quedarse a ayudar en las tareas de
recuperación.
El tornado del lunes siguió más o menos la misma trayectoria que el
de mayo de 1999, que dejó 44 muertos, centenares de heridos y destruyó
miles de hogares.
Los tornados a menudo acechan en las llanuras de Oklahoma, pero el
embudo de viento del lunes asoló un área urbana. Debido a la dureza del
terreno, pocas viviendas son construidas con sótano o refugios para
tormentas, donde los residentes puedan guarecerse.
Oklahoma City está dentro del denominado ?Corredor de Tornados?, que
se extiende desde Dakota del Sur al centro de Texas, una zona
particularmente vulnerable a los tornados.NE