Estados Unidos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que en los próximos días o semanas podrían surgir nuevos contagios de hantavirus relacionados con el brote detectado entre pasajeros de un crucero de expedición polar, debido al largo periodo de incubación que caracteriza a esta enfermedad.
El jefe de la Unidad de Epidemiología de la OMS, Oliver Le Polain, explicó que una persona infectada puede tardar hasta seis semanas en presentar síntomas, aunque el promedio habitual es de tres semanas. Por ello, las autoridades sanitarias internacionales mantienen vigilancia permanente sobre quienes estuvieron expuestos durante el viaje.
Monitoreo internacional tras desembarco en España
La atención se concentra especialmente en los 94 pasajeros que descendieron del crucero MV Hondius en el puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife, España. A partir de ese momento comenzó el periodo de observación sanitaria, el cual se extenderá durante 42 días para descartar nuevos contagios.
Hasta ahora se han contabilizado nueve casos vinculados al brote, siete de ellos confirmados oficialmente. Entre los afectados se encuentra un ciudadano francés que regresó recientemente a su país junto con otros viajeros. Además, las autoridades confirmaron que tres personas fallecieron a consecuencia de la enfermedad.
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En paralelo, continúa el análisis del caso de un ciudadano estadounidense que dio positivo tras viajar con otros compatriotas. Sin embargo, autoridades sanitarias de Estados Unidos señalaron que la carga viral detectada fue mínima, por lo que el resultado aún se considera sospechoso y deberá confirmarse con nuevas pruebas.
Mientras tanto, gran parte de los pasajeros y algunos integrantes de la tripulación fueron evacuados de la embarcación. No obstante, 28 trabajadores permanecen a bordo para acompañar al capitán durante el trayecto hacia Rotterdam, en Países Bajos.
¿Por qué preocupa el tiempo de incubación del hantavirus?
La OMS explicó que uno de los factores más delicados de esta enfermedad es que las personas infectadas podrían transmitir el virus justo antes de desarrollar síntomas o durante las primeras manifestaciones, cuando las señales todavía son leves y difíciles de identificar.
Síntomas iniciales pueden confundirse con enfermedades comunes
Oliver Le Polain detalló que las primeras molestias suelen parecerse a cuadros leves de fiebre o cansancio, situación que complica una detección temprana. Sin embargo, el estado de salud puede empeorar rápidamente después de esa etapa inicial, motivo por el que las autoridades recomendaron a los pasajeros mantenerse aislados en sus hogares o en instalaciones especiales hasta concluir el periodo de observación sanitaria.
