Madison.- Los efectos de una ola fría se acentuaron este miércoles en el centro-norte de Estados Unidos, mientras el fenómeno atmosférico avanzaba hacia el oriente, donde al menos un complejo de deportes invernales en las montañas advirtió que las condiciones eran demasiado gélidas incluso para esquiar.
Durante la noche, varios bomberos de Chicago, con las ropas cubiertas
por una capa de hielo, pasaron horas combatiendo un colosal incendio en
un almacén en el sur de la ciudad, con temperaturas de unos 12 grados
centígrados bajo cero. Las autoridades dijeron que la exposición al frío
ha incidido al menos en cuatro muertes en el país.
El domingo, se encontró a un hombre de 70 años, congelado dentro de su
vivienda sin calefacción en Des Plaines, Illinois. Y en Green Bay,
Wisconsin, un hombre de 38 años pereció frente a su casa el lunes por la
mañana, también por hipotermia.
Una mujer de 77 años apareció sin vida dentro de su vehículo en
Wisconsin el sábado, y un hombre de 61 años falleció en un hospital de
Minnesota, tras ser encontrado en una bodega.
Las temperaturas bajaron desde el sábado por la noche, cuando una ola de
aire ártico descendió desde Canadá hacia una zona de Estados Unidos
donde no son inusitados los predicamentos invernales.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que varios estados, desde
Ohio hasta Maine, más al este, serían particularmente golpeados por el
intenso frío el miércoles.
Hasta ahora, tan sólo los números que han marcado los termómetros hacen
tiritar. Se registraron 3 grados centígrados bajo cero en la comunidad
de Crane Lake, Minnesota, el lunes, y en Embarrass, Minnesotta, el
martes. En Babbitt, Minnesota, la temperatura fue de menos 34 grados.
El Servicio Meteorológico emitió una advertencia de ventisca y condiciones gélidas para el miércoles, en el norte de Maine.
En Presque Isle y Caribou, las temperaturas no rebasarían los 21 grados
centígrados bajo cero. Y las condiciones de viento y nieve pueden
provocar una sensación térmica incluso más baja.
Vermont presentaría un panorama similar, con no más de 12 grados bajo
cero. Los meteorólogos informaron que los habitantes de Boston y Nueva
York debían esperar temperaturas apenas por encima de ese nivel, aunque
el factor de viento y congelación haría que la sensación térmica fuera
de menos 20 grados.
Y en el centro de Massachusetts, los vientos de hasta 48 kilómetros por
hora en Worcester agravarían incluso la situación. Al menos un complejo
de esquí en Nueva Hampshire tenía previsto cerrar sus puertas el
miércoles y el jueves por el frío extremo.
El centro Wildcat Mountain en los Montes Blancos informó que se
esperaban temperaturas de no más de 23 grados centígrados bajo cero, con
una sensación térmica de menos 44 centígrados, por lo que no sería
seguro que los visitantes o los empleados estuvieran en las pistas de
esquí.IN
