Washington.- El presidente de EU, Barack Obama, firmó hoy una ley que mantendrá congelados por un año los tipos de interés de los préstamos federales para los universitarios y que beneficiará, según la Casa Blanca, a más de 7 millones de estudiantes.
La ley, aprobada la semana pasada en el Congreso, incluye también un
plan de inversión de 120 mil millones de dólares para construcción de
carreteras y puentes que permitirá crear empleos, de acuerdo con la Casa
Blanca.
El presidente firmó la ley en un acto en la Sala Este de la Casa Blanca
en el que estuvo acompañado por estudiantes universitarios y
trabajadores de la construcción, y al que asistieron los secretarios de
Educación, Arne Duncan, y de Transporte, Ray LaHood, entre otras
autoridades.
La norma “que estoy a punto de firmar es vital para millones de estudiantes y sus familias” , subrayó Obama.
El mandatario remarcó que la educación “no es un lujo” ,
sino “una necesidad económica” para poder optar a un buen trabajo y un
buen salario que “cada familia estadounidense debería poder permitirse” .
La ley evitará que durante el próximo año la tasa de interés de los
préstamos federales para los universitarios se duplique y pase del 3,4
al 6,8 por ciento.
Sin esta ley, aprobada gracias a un acuerdo bipartidista en el Congreso,
los universitarios hubieran acumulado una deuda adicional de mil
dólares cada año por el aumento de los intereses.
Los graduados de 2010 dejaron la universidad con una deuda media de 24 mil dólares por persona.
Por primera vez, la deuda acumulada de los préstamos a los que tienen
que recurrir los jóvenes y sus familias para pagar la universidad ha
superado a la generada por las tarjetas de crédito.
Según un informe del centro de estudios College Board, el coste de la
educación universitaria subió en 2011 un 5,4% en los centros públicos,
con una media de 21.447 dólares anuales, y un 4,3 % en los privados,
donde un año de educación cuesta 42.224 dólares.
Obama agradeció a los congresistas por sus “esfuerzos” para llegar al
consenso que permitió aprobar esta ley y abogó por que demócratas y
republicanos sigan “encontrando formas de trabajar juntos” para
reactivar la economía.
