Niños brasileños lanzarán satélite al espacio

Río de Janeiro.-
Un grupo de niños brasileños de 11 años en promedio está construyendo
un satélite que será lanzado al espacio en noviembre próximo y que
orbitará la Tierra a una altitud de 310 kilómetros.
El proyecto espacial era un sueño de un grupo de estudiantes de primaria de una escuela pública en la ciudad de Ubatuba
que se convirtió en realidad cuando el estatal Instituto Nacional de
Pesquisas Espaciales (INPE) de Brasil decidió darles apoyo técnico.
Los 108 niños y niñas de quinto de primaria de Ubatuba, una ciudad en
el litoral del estado de Sao Paulo, se convertirán en el grupo más
joven del mundo en construir y lanzar un satélite en el mundo, informó
el INPE.
Los menores, con la ayuda de los ingenieros del centro estatal de estudios espaciales, están montando el ya llamado UbatubaSat,
un mini satélite de cerca de 750 gramos capaz de realizar experimentos
científicos en órbita y de enviar señales de comunicación.
La iniciativa nació en enero pasado cuando Cándido Oswaldo de Moura,
uno de los profesores de matemática de la escuela, se enteró en una
revista de divulgación científica del proyecto de una empresa
estadunidense de vender equipos para el montaje de satélites.
Los llamados TubeSats, producidos por la empresa Interorbital Systems, son microsatélites con capacidad para transportar experimentos científicos que pueden ser montados por aficionados con algún conocimiento y experiencia.
“Entré en contacto con esa empresa y supe que necesitaría de soporte
técnico especializado”, dijo De Moura, que inmediatamente buscó la ayuda
de ingenieros de la división de Coordinación de Ingeniería y Tecnología
Espacial del INPE.
Los profesores de la escuela de Ubatuba que participan en el proyecto
estuvieron esta semana en las instalaciones del INPE realizando un
curso especial sobre el montaje de las piezas del satélite, que después
enseñarán a sus alumnos.
Los ingenieros del INPE también tienen previsto realizar una visita a
la escuela para impartir cursos sobre satélites y enseñar a los alumnos
a desarrollar experimentos científicos que pueden ser enviados al
espacio como carga útil de un satélite.
La cooperación entre los escolares y los especialistas en satélite es
una “iniciativa fantástica, un gran incentivo para la formación de
nuevos profesionales en el área, algo que estamos necesitando mucho”,
según el coordinador de la Coordinación de Ingeniería y Tecnología
Espacial del INPE.
Las piezas del satélite costaron cerca de 8 mil dólares que fueron financiados por comerciantes de Ubatuba.
Los mismos empresarios pretenden financiar el viaje y la estadía en
Estados Unidos, desde donde el satélite será lanzado, de los estudiantes
que más se destaquen en el proyecto de construcción del aparato y de
desarrollo de sus experimentos.