Mueren 12 soldados en combates contra radicales sunitas en Líbano

Líbano.- Combates entre el ejército libanés y partidarios de un jeque radical
sunita en Sidón (sur de Líbano) dejaron doce muertos entre los soldados
libaneses, en un contexto de creciente tensión en este país, exacerbadas
por el conflicto en la vecina Siria.
Se trata del incidente más grave en Líbano desde que estalló la
rebelión en Siria, un conflicto que divide profundamente al país entre
partidarios -en su mayoría chiitas- y opositores -en su mayoría sunitas-
del régimen sirio.
Líbano, sacudido desde hace dos años por una serie de incidentes en
la frontera con Sira, “se encuentra frente a una prueba decisiva”,
escribía este lunes la prensa del país, evocando el espectro de una
nueva guerra civil después de aquella que devastó a esta nación entre
1975 y 1990.
Los combates continuaban en la mañana del lunes en Abra, en los
suburbios del este de Sidón, la ciudad más grande del sur de Líbano.
Los enfrentamientos estallaron el domingo tras un ataque contra un
retén del ejército por parte de partidarios del jeque Ahmad al Asir, un
jefe radical sunita conocido por su hostilidad hacia el movimiento
chiita Hezbolá.
El movimiento radical chiita combate en Siria junto a las tropas del presidente sirio Bashar al Asad.
Por su parte, una fuente cercana al jeque Asir informó sobre al menos
cinco muertos y 10 heridos entre los partidarios del jefe sunita.
“Durante la noche hubo combates violentos en Abra entre el ejército
libanés y partidarios de Asir”, indicó la Agencia Nacional de
Información (ANI) del Líbano.
El “ejército está combatiendo a unos metros de la mezquita donde se refugiaron los religiosos”, agregó la agencia.
“Los enfrentamientos son muy violentos, se escuchan tiros de cohetes y
balas cada dos minutos”, indicó a la AFP un testigo de los combates de
Abra.
“Quieren acabar con nosotros, pero hasta ahora hemos resistido”, declaró el lunes a la AFP el hermano del jeque, Amjad Asir.
“El jeque Asir se quedará en la mezquita Bilal ben Raba hasta (que se derrame) la última gota de sangre”, afirmó.
Según fuentes médicas, al menos 35 personas -en su mayoría civiles- resultaron heridas en los combates.
Los habitantes de Abra lanzaron un llamado a las fuerzas del orden
para que estas los ayuden a huir de las zonas de combate, según ANI.
Por otra parte, un jeque salafista, Nadim Hijazi, declaró a la AFP
que su guardaespaldas fue asesinado a tiros el domingo por la noche, en
momentos en que se dirigían a una mezquita de Sidón para pedir un alto
el fuego.
Los combates se propagaron desde el domingo a Ain Heloue, el
campamento de refugiados de palestinos más grande en Líbano, cerca de
Sidón.
“El ejército ha intentando durante meses mantener a Líbano alejado de
los acontecimientos en Siria y ha ignorado repetidamente los
llamamientos políticos de acabar con el grupo del jeque Ahmad al Asir”,
afirmó el ejército en un comunicado.
“Pero lo que ocurrió hoy (domingo) supera lo imaginable. El ejército
fue atacado a sangre fría y con el fin de encender la chispa en Sidón
(…) y llevar a Líbano a un nuevo ciclo de violencia”, añadió el
comunicado, refiriéndose a la guerra civil de 1975.
“Se trata de una prueba decisiva, ya que la institución militar se ha
convertido en la última línea defensiva del país”, escribió el diario
al Safir.
El ejército advirtió en un comunicado que “golpeará con puño de
hierro a todos los que buscan derramar la sangre del ejército” y
“seguirá con su misión de aplastar la disidencia en Sidón y en otros
lugares”.
El jeque Ahmad al Asir, conocido por sus virulentas críticas contra
Hezbolá, acusa al ejército libanés de complicidad con el partido chiita.NE