Estados Unidos. La parálisis presupuestaria que mantiene cerrado el Gobierno federal en Estados Unidos comienza a sentirse con fuerza en el espacio aéreo. Ante la ausencia de financiamiento y el retraso en el pago de salarios, el Departamento de Transporte anunció que 40 aeropuertos reducirán su actividad a partir del viernes, una medida que podría desencadenar demoras masivas en todo el país.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, explicó que la industria enfrenta una escasez crítica de controladores aéreos. Según sus estimaciones, cerca de 2 mil trabajadores permanecen sin recibir sueldo desde hace semanas, lo que ha llevado a varios de ellos a buscar otras fuentes de ingreso o a solicitar ausencias temporales. “Quiero que sigan en sus puestos, pero comprendo que muchos no pueden sostener esta situación”, señaló el funcionario.
La reducción será de al menos 10 % del total de operaciones en aeropuertos clave, incluidos Phoenix (Arizona) y Newark (Nueva Jersey), terminal que sirve al área metropolitana de Nueva York. En estos puntos ya se han registrado retrasos en conexiones internacionales y tiempos de espera que superan las tres horas. Se estima que entre 4 mil y 4 mil 500 vuelos diarios —entre comerciales y de carga— podrían resultar afectados.
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Brian Bedford, administrador de la Agencia Federal de Aviación, indicó que la resolución se adoptó para “evitar una falla sistémica” en el control de tráfico aéreo. Recordó que este cierre ya es el más prolongado en la historia reciente del país, superando al de 35 días ocurrido entre 2018 y 2019. La situación actual, dijo, coloca al sistema aeronáutico en una zona de vulnerabilidad.
En las próximas 48 horas, el Departamento de Transporte convocará a aerolíneas para reorganizar itinerarios de forma escalonada, con el fin de asegurar que los vuelos prioritarios continúen en operación y reducir el impacto sobre los pasajeros.
¿Qué busca evitar el Gobierno con la reducción de vuelos?
La decisión apunta principalmente a prevenir un colapso operativo y proteger la seguridad de los vuelos mientras no se restablezca el financiamiento federal. De acuerdo con Duffy, el objetivo es mantener el sistema funcionando bajo capacidades controladas, aunque advirtió que la situación podría volverse insostenible si no se alcanza un acuerdo político en los próximos días.
