Marina de EU se despide del histórico portaviones "USS Enterprise"

Washington DC -Baltimore.-   Después de medio siglo en alta mar, el buque de guerra más antiguo de la flota estadunidense, el portaviones USS Enterprise, regresará por última vez a puerto este domingo.
Desde la crisis de los misiles de Cuba hasta la guerra en Afganistán,
este primer portaviones propulsado por energía nuclear ha jugado un
papel clave en el desarrollo de cada conflicto en el que estuvo
involucrado Estados Unidos.
El buque, que entró en servicio en 1961, llegó este domingo a la base
naval en Norfolk, Virginia, con sus marineros de pie sobre la cubierta,
en lo que marcaría el término de su misión número 25 y el final después
de un viaje de ocho meses en el Mediterráneo y el Golfo, dijo la
Marina.
“El regreso será, sin duda, un día agridulce”, dijo el capitán
Guillermo Hamilton, el oficial al mando del barco. “Estamos contentos de
volver con nuestras familias después de un despliegue exitoso, pero
saber que esta es la última vez que el Enterprise hará camino hace que estemos muy sentimentales”, dijo.
El navío, llamado también el “Gran E”, será formalmente retirado en
una ceremonia que se realizará el primero de diciembre, aunque ya
entregó sus municiones y artillería la semana pasada en el mar, con
helicópteros que transportaron más de 1,500 toneladas de misiles y
bombas a otros buques.
El USS Enterprise tiene un
desplazamiento cercano a las 95 mil toneladas, y una longitud de 342
metros, lo cual lo hace el buque de guerra más largo del mundo. La base
flotante puede acomodar 4,500 marineros y aviadores, así como 72 aviones
y helicópteros.
Con su diseño distintivo y cuatro timones en vez de dos, el súper
portaviones ocupa un lugar especial en la historia marítima
estadunidense y es el octavo barco que lleva ese nombre. El primer USS Enterprise era un navío británico capturado durante la guerra de Independencia de Estados Unidos.
El barco figura en la película de 1986 “Top gun”, así como en “The
Hunt for Red October”. Además sirvió como inspiración para la nave
espacial del capitán Kirk en la serie de televisión de Star Trek (Viaje a
las estrellas).
El 20 de febrero de 1962, el USS Enterprise
operó como una estación de rastreo para la cápsula espacial de Project
Mercury (Proyecto Mercurio) que vio al astronauta John Glenn hacer el
primer vuelo espacial orbital estadunidense.
Dos años después, en 1964, el portaviones realizó una gira mundial en
una demonstración de poder de la Marina estadunidense, y luego se vio
en acción en la guerra de Vietnam, culminando la evacuación
estadounidense de Saigón en 1975. En los años 80, el buque operó en el
Golfo debido a los confrontaciones con Irán, y en los 90 sus aviones
ayudaron a imponer zonas de exclusión aérea en Irak y Bosnia.
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, la Armada volvió
a usarlo como portaviones para lanzar bombardeos sobre Afganistán, y
luego en la guerra con Irak. Con el USS Enterprise en retiro y un nuevo portaaviones, el USS Gerald Ford, que completa su vida útil en 2015, EU reducirá la flota naval temporalmente de once a diez portaviones.CHG