Estados Unidos. Un estudio de la Universidad de Nottingham reveló que el cerebro humano pudo envejecer más rápido durante la pandemia de Covid-19, incluso en personas que nunca se contagiaron. El análisis se basó en resonancias magnéticas de 996 adultos sin diagnóstico de Covid, realizadas con al menos dos años de diferencia, y evaluadas con un modelo de inteligencia artificial entrenado con datos de más de 15 mil personas sanas.
Los resultados mostraron que quienes vivieron la pandemia entre los dos escaneos presentaron un envejecimiento cerebral promedio de 5.5 meses superior al esperado. Este efecto fue más evidente en hombres y en personas de bajos recursos. Según Ali-Reza Mohammadi-Nejad, autor principal del estudio, esto sugiere que el estrés, el aislamiento y la incertidumbre social también dejaron huella en el cerebro.
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Además, se aplicaron pruebas cognitivas que revelaron un menor rendimiento en quienes sí se infectaron, especialmente en tareas de agilidad mental y flexibilidad cognitiva.
Aunque los investigadores aclaran que no se sabe si este deterioro es permanente o reversible, el estudio destaca el impacto profundo que las condiciones de vida durante la pandemia tuvieron en la salud cerebral colectiva.
Masud Husain, experto de la Universidad de Oxford, reconoció la solidez del estudio, pero recomendó cautela: una diferencia de cinco meses en edad cerebral no siempre implica consecuencias funcionales notables. Aun así, el hallazgo plantea interrogantes sobre las secuelas neurológicas silenciosas de la crisis sanitaria global.
