Nueva Orleans.- El huracán Isaac causó apagones, inundó carreteras y provocó una
marejada que rebasó un dique en un área rural de Louisiana, al iniciar
su paso lento a través del estado con la recién fortificada Nueva
Orleáns en su ruta.
Las autoridades dijeron que las aguas estaban rebasando un dique en una
zona poco poblada en el distrito rural de Plaquemines, al sur de Nueva
Orleans.
El portavoz del distrito Caitlin Campbell dijo que el agua estaba
rebasando un tramo de 30 kilómetros del dique el miércoles por la mañana
y agregó que algunas viviendas estaban inundadas.
Agentes de la oficina del alguacil de los distritos de St. Bernard y
Plaquemines estaban yendo casa por casa en busca de residentes que se
quedaron tras una orden de evacuación.
Campbell dijo que las calles del área aún eran transitables.
El presidente del distrito Billy Nungesser dijo que una porción del
techo de su casa en la margen occidental había sido arrancada por los
fuertes vientos.
Cuando faltaban unas horas para el séptimo aniversario del huracán
Katrina, la llegada de Isaac dejó desiertas las calles del Barrio
Francés de Nueva Orleáns hasta Tampa, 773 kilómetros (480 millas) de
distancia donde los participantes de la Convención Republicana
continuaban con sólo una mención de la llegada de la tormenta.
El huracán Isaac de categoría 1 con vientos de 130 kilómetros por hora
(80 mph) tocó tierra a las 17:45 EST (1145 GMT) cerca de la boca del Río
Misisipi en el sureste de Luisiana, remojando una zona escasamente
poblada, una franja que se extiende hacia el Golfo de México. Pero aún
faltaba lo peor mientras apuntaba hacia Nueva Orleáns a 121 kilómetros
hacia el noroeste.
A las 3 de la madrugada del miércoles, el huracán que avanzaba
lentamente a 11 kph estaba casi estacionario cerca de la costa del
sureste de Luisiana, indicó el Centro Nacional de Huracanes, de Miami.
Se pronosticó que Isaac iba a merodear durante un día o dos por la
costas antes de internarse en tierra, agregó el centro.
Aunque no es tan violento como Katrina, Isaac desató fuertes vientos y
lluvias torrenciales que dejaron sin electricidad a más de 200.000
viviendas y negocios. Podría causar inundaciones en las costas de cuatro
estados debido a las marejadas y los aguaceros mientras llega a Nueva
Orleáns, donde numerosos habitantes se guarecen detrás de los diques que
fueron fortificados tras los embates de Katrina.
El huracán prometía darle el miércoles aún mayor solemnidad a las
ceremonias de conmemoración por las 1.800 muertos que dejó Katrina en
Luisiana y Misisipi, inclusive con el repique de campanas en la catedral
de San Luis que domina la Plaza Jackson de Nueva Orleáns.
Isaac también será una prueba para el sistema de diques de Nueva Orleáns
que fue reforzado tras las fallas catastróficas que quedaron exhibidas
durante el huracán Katrina.
Aunque muchas personas se quedaron en sus casas, se ordenó la evacuación
de las zonas bajas de Luisiana y Misisipí, donde las autoridades
ordenaron el cierre de los 12 casinos que están en la costa del estado.
Ed Rappaport, subdirector del Centro Nacional de Huracanes, informó que
el vórtice del huracán pasará al oeste de Nueva Orleáns con vientos
cercanos a los 128 kph y en dirección a Baton Rouge. Agregó que con esta
trayectoria, el meteoro eventualmente perderá fuerza.
A medida que Isaac se acerca, hay poco temor. “Isaac es el hijo de
Abraham” , dijo Margaret Thomas, quien hace siete años se quedó atrapada
una semana en su casa inundada por Katrina.
“Es un nombre especial que significa ‘Dios nos protegerá”’.” No
esperamos un suceso como Katrina, pero recuerden que hay cosas de un
huracán de categoría uno que pueden matar”, declaró el alcalde de Nueva
Orleáns, Mitch Landrieu al exhortar a la gente a utilizar el sentido
común y alejarse de las calles que puedan inundarse.
CHG
