Japón.- Japón ha dado un paso trascendental en el campo de la medicina al comenzar los primeros ensayos clínicos de sangre artificial en humanos, un proyecto liderado por la Universidad Médica de Nara y desarrollado durante décadas por el profesor Hiromi Sakai, considerado una figura clave en esta área de investigación.
Según el medio especializado Med Edge, Sakai ha sido fundamental en el diseño de las denominadas vesículas de hemoglobina: diminutas estructuras capaces de transportar oxígeno en el cuerpo humano sin necesidad de compatibilidad entre grupos sanguíneos.
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Estas vesículas se fabrican a partir de sangre caducada, reutilizando su hemoglobina y encapsulándola en membranas protectoras sintéticas. Este proceso no solo reduce el desperdicio de sangre, sino que también elimina la necesidad de refrigeración, dos de los principales retos en los bancos de sangre convencionales.
A este ambicioso proyecto se han sumado otras universidades e instituciones académicas de Japón, con el objetivo de transformar radicalmente la atención médica, especialmente en contextos de emergencia.
Una de las características más innovadoras de esta sangre artificial es su capacidad para almacenarse a temperatura ambiente por más de un año, sin necesidad de refrigeración ni restricciones estrictas de vida útil. Además, su compatibilidad universal la hace ideal para ser utilizada en situaciones críticas como desastres naturales, operaciones militares, zonas rurales con poco acceso a bancos de sangre, y misiones de ayuda internacional.
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El ensayo clínico, iniciado en marzo de 2025, contempla la administración de entre 100 y 400 ml de sangre artificial a cada voluntario. Los investigadores se enfocan en dos aspectos clave: la seguridad del compuesto y su eficacia como transportador de oxígeno.
De este modo, si los resultados son favorables, Japón proyecta comenzar la aplicación clínica de esta sangre artificial antes del año 2030, con la intención de exportarla a otros países, posicionándose como líder mundial en innovación médica.
