Londres.- En un día histórico para Escocia, el primer ministro británico, David Cameron, firmó hoy en Edimburgo con el Gobierno escocés un acuerdo para que esta región pueda organizar y celebrar un referéndum sobre su independencia.
Tras meses de negociaciones, Cameron y el ministro principal escocés, el
nacionalista Alex Samond, sellaron un acuerdo que establece las
condiciones en las que se celebrará el plebiscito en 2014 por el que
Escocia podría obtener su independencia del Reino Unido, del que forma
parte desde hace 305 años.
El acuerdo, que establece los términos en los que el Parlamento escocés
organizará el referéndum, se escenificó en la capital escocesa sin
triunfalismos por ninguna de los dos partes y después de que su
contenido se hubiera ido filtrando en los últimos días.
Finalmente la consulta se celebrará en otoño de 2014, planteará una sola
pregunta sobre si se está a favor o en contra de la independencia y
reduce la edad de voto a los 16 años.
Las tensiones entre los Gobiernos británicos y escocés en torno a este
plebiscito se avivaron en enero pasado cuando Salmond, tras arrasar unos
meses antes en las elecciones autonómicas, anunció de manera unilateral
la celebración de un referéndum sobre la independencia.
Un desafío a Londres ya que, según una ley de 1998 que dio paso a la
autonomía escocesa, cualquier cambio constitucional es competencia del
Parlamento británico.
Tras las negociaciones llevadas a cabo entre la número dos del Gobierno
escocés, Nicola Sturgeon, y el ministro británico para Escocia, Michael
Moore, finalmente el Parlamento autonómico de Holyrood será el que deba
aprobar la legislación competente que establezca la fecha del
plebiscito, el contenido de la pregunta y cómo será la campaña para el
referéndum.
Unos detalles que ya han sido cuidadosamente pactados ente Edimburgo y
Londres y en los que ambas partes han hecho importantes concesiones.
El Gobierno británico ha conseguido que Salmond renuncie a una segunda
pregunta en la consulta, con la que se pretendía plantear la posibilidad
de que Escocia permaneciera en el Reino Unido pero asumiendo mayores
competencias desde Edimburgo.
Por su parte, los nacionalistas escoceses han incluido en las
condiciones del referéndum reducir la edad de voto a los 16 años, algo a
lo que se oponía el Gobierno de Cameron, y que la consulta se celebre
en otoño de 2014 y no antes como pretendía Londres.
Tras la firma del histórico acuerdo tanto Cameron como Salmond se
comprometieron a aceptar el resultado de la consulta, aunque expusieron
por separado sus argumentos a favor y en contra de la independencia.
El “premier” británico dijo creer “de manera apasionada” en la unión y
aseguró que “Escocia está mejor en el Reino Unido y que Inglaterra,
Gales e Irlanda del Norte están mejor teniendo a Escocia”.
Sin embargo, Cameron explicó que con la firma de este acuerdo había
respetado la voluntad de los escoceses, que “votaron (en 2011) por un
partido que prometió un referéndum y yo he acordado que lo tengan”.
Por su parte, el líder nacionalista negó que la independencia suponga
“el desgarro de la Union Flag” (bandera británica) y explicó que, en su
opinión, ayudaría a crear “una nueva relación que será mas beneficiosa
para todos”.
Salmond, que aseguró que está dispuesto a debatir públicamente con
Cameron durante una campaña que dará comienzo oficialmente en verano de
2014, dijo hoy que la independencia haría de esta región “una sociedad
más próspera y justa”, si bien ninguno de los grandes partidos
británicos está a favor de su propuesta.
“¿Si creo que la independencia ganará esta campaña?, Sí, lo creo. Creo
que ganaremos al dar una visión positiva sobre un futuro mejor para
nuestro país tanto económica como socialmente”, explicó Salmond durante
una rueda prensa.
El optimismo del líder nacionalista contrasta con la última encuesta
publicada la semana pasada que asegura que un 28 % de los escoceses
votaría a favor de la independencia del Reino Unido frente al 53 % que
se pronunciaría en contra.IN
