Huelga en Chile paraliza estatal del cobre Codelco y mineras privadas

Chile.- La gigante estatal chilena Codelco, la primera productora mundial
de cobre, y otras mineras privadas iniciaron una paralización de 24
horas en demanda de mejoras laborales, amenazando un tercio de la
producción mundial del metal, indicaron fuentes sindicales.
?Está paralizado todo Codelco. Las mineras privadas están también
paradas?, dijo a la AFP el portavoz de la Federación de Trabajadores del
Cobre (FTC), Jorge Varas.
La paralización se inició en el turno A en las seis divisiones
operativas en todo Chile de Codelco, que por sí sola produce cerca del
10% del cobre mundial.
El paro fue anunciado el lunes por la FTC y la Federación Minera de
Chile (FMCJ), que agrupa a las principales mineras privadas que operan
en Chile, el cual con una producción de unos 5,4 millones de toneladas
de cobre al año es responsable de un tercio de la oferta mundial de ese
metal.
La huelga también era adoptada por los trabajadores de las
principales mineras privadas extranjeras, como Minera Escondida, operado
por la anglo-australiana BHP Billiton y considerado el mayor yacimiento
privado actualmente en operaciones.
?En este momento tenemos paralizado todo el norte, tanto el sector
estatal como el privado?, dijo el presidente de la FTC, Raimundo
Espinoza, a radio Cooperativa, hacia las 08H30 locales (11H30 GMT).
Trabajadores de Minera Escondida señalaron que paralizarán sus
labores sólo por pocas horas, en solidaridad con el paro liderado por
Codelco.
?Hay motivos para paralizarnos?, agregó Espinoza, que acusó a las
autoridades de Codelco -que asumieron hace tres años junto al gobierno
del derechista Sebastián Piñera-, de ?tener un diálogo de sordos con los
trabajadores?.
Los trabajadores de Codelco demandan mejoras en sus pensiones,
mantener el sistema de salud en el sector estatal y mayor estabilidad
laboral sobre todo de los trabajadores subcontratados, que reciben en
promedio salarios un 70% inferiores a los de plantilla.
Los trabajadores rechazan además las medidas de ajuste tomadas por
las nuevas autoridades de la estatal para hacer frente a un aumento de
los costos y una pérdida de competitividad ante las mineras privadas.
También exigen modificar el ?modelo de negocios?, basado
fundamentalmente en la venta de cátodos o lingotes, por uno de mayor
valor agregado.
El ministro de Economía, Pablo Longueira, llamó al diálogo a los
trabajadores del cobre y dijo que se trata de un sector privilegiado.
?Es un sector del país como el minero que tiene sueldos completamente
distintos a los que existen en todas las otras actividades de la
economía?, dijo el ministro.
No se entiende que ?existan paralizaciones ilegales en un sector que
es el que tiene las mejores remuneraciones de Chile?, enfatizó el
secretario de Estado.
Sólo en Codelco, el promedio de remuneraciones de su personal de
planta (cerca de 20.000 trabajadores) alcanza los 7.000 dólares, aunque
la minera tiene un alto porcentaje de trabajadores tercerizados, con
salarios un 70% menores por igual funciones.
La Minera Escondida, en tanto, pagó el año pasado un bono por renovación de contrato de casi 20.000 dólares.
Para Espinoza, los sueldos se justifican por lo duro de trabajo y las graves enfermedades a las que se exponen los trabajadores.
El sector minero chileno es responsable de casi el 60% de las exportaciones totales de Chile.
Una anterior huelga de 24 horas en Codelco, en 2011, dejó pérdidas por casi 40 millones de dólares.
Según la FTC, durante la paralización de este martes se dejarían de producir unas 14.945 toneladas, 5.000 de ellas en Codelco.
No obstante, la gerencia de Codelco estimó el lunes que el paro
tendrá un efecto ?acotado? y ?marginal? en la producción de cobre.
?Cualquier interrupción no nos gusta, pero lo tendremos que
administrar como en otras ocasiones. El impacto será marginal y mínimo
en la producción?, declaró Thomas Keller, presidente de Codelco.
En 2012, Chile produjo un total de 5.455 millones de toneladas de
cobre y para 2013 se espera un crecimiento de 3%, alcanzando las 5.596
millones de toneladas, según datos de la Comisión Chilena del Cobre
(Cochilco).
NE