Laos.- Hillary Rodham Clinton se convirtió en el primer jefe de la diplomacia de Estados Unidos en visitar Laos
en más de cinco décadas, al tiempo que sopesa si un lugar que
Washington bombardeó durante la guerra de Vietnam podría convertirse en
una nueva punta de lanza de la influencia estadounidense en Asia.
La secretaria de Estado se reunió este miércoles con el primer ministro y
el canciller del gobierno comunista en Vientián, la capital, como parte
de una gira diplomática de una semana por el sudeste de Asia.
El objetivo es reforzar la posición de Estados Unidos en algunos de los
mercados de mayor crecimiento del mundo, así como contrarrestar la
creciente dominación económica, diplomática y militar de China de la
región.
Treinta y siete años después del final de la larga guerra de Estados
Unidos en Indochina, Laos es el más reciente ensayo de los esfuerzos del
gobierno de Barack Obama por reorientar la política exterior luego de
más de una década de guerras en Afganistán e Irak.
La visita se produce tras un largo periodo de distanciamiento entre
Washington y su otrora hostil enemigo de la Guerra Fría, y llega en
momentos en que Estados Unidos mejora sus relaciones con países como
Mianmar y Vietnam.
En sus reuniones, Clinton conversó sobre las preocupaciones ambientales
sobre la propuesta de construir una presa en el río Mekong, las
oportunidades de inversión y los esfuerzos conjuntos para limpiar las
decenas de millones de bombas sin explotar que Estados Unidos lanzó
sobre Laos durante la guerra de Vietnam.
Más programas de apoyo estadounidenses en estos campos serán incluidos
en una iniciativa de varios millones de dólares para el sudeste asiático
que se anunciará más adelante esta semana.
Tras las reuniones, la jefa de la diplomacia estadounidense dijo que
“analizamos el arco de nuestra relación al abordar los trágicos legados
del pasado para encontrar una manera de ser socios del futuro”.
Clinton también visitó un templo budista y un centro de prótesis para
las víctimas de las municiones estadounidenses financiado por
Washington.
En el centro de prótesis ortopédicas se encontró con un hombre llamado
Phongsavath Souliyalat, quien le dijo que había perdido ambas manos y la
vista por una bomba de racimo en su 16to cumpleaños. “Tenemos que hacer
más”, le dijo Clinton.
“Esa es una de las razones por las que quería venir aquí hoy, para que
podamos hablarle a más gente sobre el trabajo que deberíamos estar
haciendo juntos”.
El último secretario de Estado antes de Clinton que visitó Laos fue John Foster Dulles en 1955.
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