Hay 11.4 millones de mexicanos en California

?Los Ángeles, Cal.- La población mexicana en California casi se duplicó desde 1990 y actualmente representa el 31 por ciento del total de la población del estado, según cifras divulgadas este jueves por la Oficina del Censo. El número de mexicanos subió de casi 8.5 millones en 2000, a 11.4 millones en 2010. Un equivalente al incremento del 35 por ciento. Los inmigrantes de origen mexicano representan actualmente el 82 por ciento de los 14 millones de hispanos en el estado. Este crecimiento impulsó el aumento de los hispanos del estado, de 32 a 38 por ciento de la población general que suma más de 37 millones de habitantes. “La población mexicana siempre ha sido dominante en California en términos demográficos”, dijo el jueves Mark Hugo López, director asociado del Pew Hispanic Center. En 2000, los mexicanos constituyeron el 77 por ciento de los latinos del estado y el 25 por ciento de la población del estado, mientras que los hispanos representaron el 32 por ciento de la población estatal de 33.9 millones. Para López, California experimentó en la última década “un auge de oportunidades de trabajo, especialmente en el sector de la construcción, que habría atraído a mexicanos”. En comparación a cantidades del 2000, los mexicanos también representan el 88 por ciento del crecimiento de la población total de California y el 97 por ciento del crecimiento de la población hispana en el estado. “El crecimiento de mexicanos en California se acerca al aumento de hispanos a nivel nacional, de 43 por ciento, pero es menor que el aumento de latinos en otros estados, como Georgia, que experimentó un crecimiento de 96 por ciento”, explicó. “Otro dato interesante es que aunque los mexicanos son el grupo dominante en California, Los Ángeles tiene a la población salvadoreña más grande del país”. El crecimiento de la población mexicana en California en las tres últimas décadas es un tema para analizar con cuidado debido a que ha habido fluctuaciones, pero para López la cifra de que representa el 82 por ciento de la población latina en California “se asemeja más a la realidad”. Explicó que la fluctuación se debe a diferencias en la manera como se hicieron preguntas sobre origen hispano en los formularios de los últimos tres censos. “Se han ventilado y documentado preocupaciones al respecto. Nosotros lo hemos hecho. Las cifras hacen parecer como si hubiera ocurrido un gran aumento porcentual de 2000 a 2010 de este tipo de representación (población), cuando el aumento no es tan significativo”, dice el experto López. “Esto es algo de lo que tenemos que estar atentos”. El formulario del 2000 no incluyó una sección denominada “origen”, que le daba la oportunidad a la persona de identificarse como “hispano” ni dio la oportunidad de señalar o incluir la nacionalidad respectiva. Esto habría causado confusión entre muchas personas y causado el declive de mexicanos reportado en el 2000, cuando representaron el 77por ciento del total de hispanos, en comparación a 1990 y 2010, cuando los formularios si tuvieron las opciones de “origen” y ejemplos de nacionalidades, dijo Roberto Ramírez, funcionario de la división de población del Censo. “Puede que haya sido eso (…) Esto es muy complicado y pudo haber otros factores que arrojaron las cifras de 2000”, agregó Ramírez. La Oficina del Censo también reveló un aumento de casi 5 mil puertorriqueños, más de mil 600 cubanos y casi mil 500 latinos en el grupo “otros hispanos” en California.