Gates llega a Irak para formalizar salida de EU

?Irak.- El secretario estadounidense de Defensa, Robert Gates, agradeció el miércoles a las tropas de Estados Unidos en Irak mientras cerraban formalmente su misión de combate. El jefe del Pentágono se reunió con soldados en el campamento Ramadi, asiento de una de las nuevas brigadas asesoras del ejército estadounidense, apenas unas horas después de que el presidente Barack Obama dijera que era hora de ”dar vuelta a la página” en cuanto a Irak. Ramadi está en el corazón de la provincia de Anbar, cuna de la insurgencia suní contra la ocupación inicial de Estados Unidos. Gates dijo que Anbar tiene un ”significado especial e inolvidable” para el ejército estadounidense. Varios soldados fueron heridos o vieron morir a sus camaradas en esta provincia durante los peores años de la guerra. La diferencia entre esos momentos y la actualidad quedó ilustrada por las preguntas que los soldados le hicieron al secretario. Algunas de sus principales preocupaciones son los servicios de salud, el retiro y el salario ahora que la misión de combate terminó oficialmente. Un soldado preguntó si Estados Unidos mantendría una presencia militar después del 2012, cuando todas las tropas estadounidenses deben salir según un acuerdo con las autoridades iraquíes. ”Cualquier propuesta de ese tipo tendría que ser a iniciativa del nuevo gobierno iraquí”, respondió Gates. Menos de 50 milo efectivos estadounidenses permanecen en Irak, en comparación con los más de 165 mil que había en el apogeo de la guerra. El principal papel de las tropas presentes es ayudar a entrenar y equipar a las fuerzas iraquíes a lo largo del año siguiente. Gates partió hacia Irak desde Milwaukee, donde le dijo el martes a una audiencia de la Legión Americana que no todos los problemas de Irak se habían resuelto. Aun así, Gates expresó ”orgullo por lo que nuestras tropas y sus aliados iraquíes han logrado”.