?Sri Lank.-Unas 25 personas, en su mayoría policías, murieron el viernes cuando
tres contenedores llenos de explosivos para la construcción de caminos
estallaron en forma accidental en el este del país, dijeron las
autoridades.
El vocero militar, mayor general Ubaya Medawala, dijo que inicialmente
pensó que el número de muertos ascendía a 60 debido a los enormes daños
causados por la explosión, que ocurrió afuera de un cuartel policial en
el distrito de Batticaloa.
Las imágenes difundidas por la televisión Maharaja mostraron la estación
reducida a escombros. Una oficina de agricultura en la que había
campesinos que habían ido a comprar fertilizantes también quedó
completamente destruida y el sector quedó sin electricidad.
”Hubo una gran explosión y todo se llenó de humo”, dijo S. Vathany, un agricultor. ”No sabía qué pasaba”.
Medawala dijo no conocer la causa de la explosión de los contenedores,
que estaban almacenados en el puesto policial por motivos de seguridad.
En un pasado cercano el área estaba controlada por los ahora derrotados
rebeldes Tigres del Tamil, que durante 25 años detonaron bombas para
atacar blancos gubernamentales y civiles.
Los explosivos, probablemente dinamita, eran para un proyecto vial a cargo de una compañía china, dijo el vocero militar.
Cada tanto, los trabajadores acudían al puesto policial para recoger
pequeñas cantidades de explosivos de los contenedores. La explosión
ocurrió cuando los trabajadores estaban retirando algunos de ellos, dijo
Medawala.
La detonación mato a 16 policías y nueve civiles -incluso dos ciudadanos chinos-e hirió a 52 personas, agregó.
El doctor Thyagendra Senthuran, del hospital Chenkalady, situado cerca
de donde ocurrió la explosión, dijo haber recibido en el centro 15
muertos y 20 heridos, muchos de ellos con lesiones de gravedad. ”Siguen
llegando cadáveres”, agregó.
El vocero gubernamental Lakshman Hulugalla descartó cualquier
posibilidad de sabotaje. ”Fue una explosión accidental”, insistió.
