Exploran buzos lago ruso tras estallido de meteorito

Rusia.- Varios buzos rastreaban el fondo de un lago ruso este sábado, en
busca de fragmentos de un meteorito que cayó la víspera en la Tierra como una
bola incandescente y cuyas ondas de choque dejaron unos 1,200 heridos,
provocando daños en miles de hogares en Rusia.
Este meteorito de unas 10 toneladas atravesó el cielo de los Urales el
viernes por la mañana, cuando el mundo se preparaba para un encuentro con un
gran asteroide, luego del cual algunos responsables rusos pidieron la creación
de un sistema mundial de defensa de objetos espaciales.
La sorpresiva caída del meteorito detuvo el tránsito en la ciudad industrial
de Chelyabinsk, cuyos habitantes salieron a las calles para contemplar los
destellos luminosos antes de buscar refugio mientras un estallido quebraba los
vidrios de las ventanas y activaba las alarmas de los automóviles. Numerosas
personas fueron heridas a causa de los trozos de vidrio.
Este sábado por la tarde unos 37 adultos y tres menores de edad continúan
hospitalizados con cortes y algunos con heridas más serias.
Unos 20 mil socorristas fueron enviados a la región y trabajaban este sábado
bacheando las ventanas e inspeccionando unos 3 mil edificios.
“Tenemos un equipo especial (…) que ahora está evaluando la
estabilidad sísmica de los edificios”, dijo a los vecinos el ministro de
Situaciones de Emergencia Vladimir Pushkov, mientras inspeccionaba los daños en
esta ciudad del centro de Rusia.
“Tendremos mucho cuidado al encender nuevamente el gas”, afirmó
Pushkov en la televisión.
Un fragmento del meteoro –llamado meteorito una vez que toca el
suelo– aparentemente cayó en las heladas aguas del Lago Shebarkul, en la
región de Chelyabinsk.
Pero los seis buzos que inspeccionaron las aguas heladas del lago durante
tres horas no hallaron nada.
“Constataron inmediatamente que la visibilidad era de cero y que el
fondo estaba cubierto con 1,5 metros de barro”, indicó un miembro del
equipo a la televisión rusa.
Pushkov subrayó que no se descubrieron fragmentos en ninguna parte de la
región hasta el momento.
A pesar de ello, indoblegables, los cazadores de meteoritos publicaron
anuncios en varias páginas de internet con ofertas de hasta 300 mil rublos
(unos 10 mil dólares) por algún fragmento de esta roca espacial.
La explosión de este meteoro parece ser uno de los acontecimientos
cósmicos más asombrosos ocurridos en Rusia desde el de Tunguska de 1908, cuando
se produjo una gran explosión que muchos científicos adjudican a un asteroide o
a un cometa que atravesó el cielo de Siberia.
Los científicos de la agencia espacial estadounidense NASA consideraron que
la cantidad de energía liberada el viernes en el impacto con la atmósfera fue
unas 30 veces superior a la fuerza de la bomba atómica lanzada por los
norteamericanos contra la ciudad japonesa de Hiroshima durante la Segunda
Guerra Mundial.
“Nosotros esperaríamos que un acontecimiento de esa magnitud tuviera
lugar una vez cada 100 años en promedio”, afirmó Paul Chodas de la Oficina
de Programación de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA.
“Cuando hay una bola de fuego de este tamaño esperamos que numerosos
meteoritos lleguen a la superficie y en este caso probablemente hubo algunos
grandes”, dijo en un comunicado publicado en el sitio web de la NASA.
La caída del meteorito en Rusia tuvo lugar pocas horas antes de que un
asteroide -un objeto espacial similar a un pequeño planeta en órbita alrededor
del Sol- pasara cerca de la Tierra, a una distancia sin precedentes de 27 mil
km.
Eso significa una distancia menor de la Tierra que algunos satélites
distantes y creó alarma en ciertos círculos rusos.
“En lugar de luchar en la Tierra, la gente debería crear un sistema
conjunto de defensa de los asteroides”, afirmó el jefe del Comité de
Asuntos Exteriores del Parlamento ruso, Alexei Pushkov, en su cuenta de Twitter
el viernes.
Este estrecho aliado del presidente ruso Vladimir Putin instó a
“Estados Unidos a unirse a nosotros y a China creando un Sistema de
Defensa contra Asteroides”.IN