Danange.- Estados Unidos inició el jueves un proyecto
para limpiar los restos del defoliante Agente Naranja, 47 años después
del inicio de esta guerra, en la que aviones estadounidenses comenzaran a
arrojarlo sobre la selva de Vietnam a fin de privar al enemigo de
cobertura.
El dioxín, que ha sido vinculado al cáncer, defectos de nacimiento y
otras dolencias, será retirado del sitio donde se ubicaba una base
estadounidense en Danang, en el centro de Vietnam.
Durante mucho tiempo el tema ha sido un punto contencioso entre los
antiguos enemigos casi cuatro décadas después de que concluyó la guerra
de Vietnam.
“Ambos hemos comenzado a remover la tierra y a dar los primeros pasos
para enterrar el legado de nuestro pasado” , afirmó el embajador
estadounidense David Shear durante una ceremonia a poca distancia de una
cerca de alambre de púas oxidado que marca el límite del lugar.
“Espero que sigan incluso mayores éxitos” .Se espera que el proyecto
conjunto de 43 millones de dólares con Vietnam quede completado en
cuatro años en el sitio contaminado de 19 hectáreas (47 acres) , ahora
una base militar vietnamita cercana al aeropuerto comercial de Danang.
Washington ha debatido durante años la necesidad de realizar más
investigación científica para demostrar que el herbicida causó problemas
de salud a los vietnamitas.
Ha dado unos 60 millones de dólares para la restauración del medio
ambiente y servicios sociales en Vietnam desde el 2007, pero esta es la
primera vez que se involucra directamente para retirar el dioxín, que
durante generaciones ha contaminado el suelo y los mantos acuíferos.
Shear agregó que Washington piensa evaluar las medidas necesarias en la
base aérea de Bien Hoa, en el sur de Vietnam, otro de los lugares más
contaminados por el Agente Naranja.
Las tareas de limpieza comienzan en momentos en que Vietnam y Estados
Unidos han aumentado sus lazos comerciales para frenar la creciente
influencia china en el disputado Mar Meridional de China.
La guerra de Vietnam concluyó el 30 de abril de 1975 cuando las fuerzas
comunistas del norte capturaron Saigón, a la sazón capital de Vietnam
del Sur.
Unos 58 mil soldados estadounidenses murieron en el conflicto, así como
unos tres millones de vietnamitas. El país fue reunificado entonces bajo
el sistema de partido único comunista.Tras años de pobreza y
aislamiento, Vietnam normalizó sus relaciones diplomáticas con Estados
Unidos en 1995.
