Estados Unidos. El precio del petróleo estadounidense registró este viernes un fuerte repunte en los mercados internacionales, impulsado por la creciente tensión en Medio Oriente y la incertidumbre sobre el suministro global de energía. El crudo West Texas Intermediate (WTI) superó los 92 dólares por barril, un nivel que no se observaba desde finales de 2022.
Hacia las 13:00 horas en Nueva York, los contratos a futuro del WTI para entrega en abril se negociaban alrededor de 92.40 dólares por barril. La cifra representa un incremento superior a los 11 dólares frente al cierre previo, cuando el petróleo estadounidense había terminado la jornada en 81.01 dólares, lo que equivale a una subida de más del 14 por ciento en pocas horas.
El aumento coincide con la intensificación del conflicto en Medio Oriente, tras ataques realizados por Estados Unidos e Israel contra objetivos vinculados con Irán. Este escenario ha generado inquietud entre inversionistas y analistas del sector energético, ante la posibilidad de que las hostilidades afecten el flujo de petróleo que sale de la región.
Te puede interesar leer: Trump señala que solo aceptará la “rendición incondicional” de Irán; descarta la diplomacia
Desde el inicio de la escalada militar, el mercado petrolero ha mostrado movimientos bruscos. Apenas a comienzos de la semana el WTI se cotizaba cerca de los 71 dólares por barril, lo que refleja el impacto inmediato que los conflictos geopolíticos pueden tener en el precio de los energéticos.
Uno de los puntos que concentra mayor atención es el estrecho de Ormuz, considerado el corredor petrolero más importante del mundo. Por esa ruta marítima transita aproximadamente una quinta parte del crudo que se comercializa a nivel global, conectando el golfo Pérsico con el océano Índico.
Aunque Irán ha señalado que no ha bloqueado el paso por esa zona, integrantes de la Guardia Revolucionaria advirtieron que embarcaciones que circulen por el área podrían convertirse en blancos militares. Además, se han reportado incidentes recientes contra buques cerca de la entrada del estrecho, lo que ha incrementado el nerviosismo en el sector naviero y en las compañías aseguradoras.
En respuesta a este panorama, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció medidas para proteger el tránsito comercial en la región, entre ellas la posibilidad de ofrecer seguros contra riesgos políticos a navieras e incluso escoltas militares para buques que crucen el estrecho.
Especialistas del mercado energético advierten que el encarecimiento del crudo podría continuar si persisten las tensiones o si se registran interrupciones en el transporte marítimo en la zona.
¿Por qué el estrecho de Ormuz es tan importante para el mercado petrolero?
El estrecho de Ormuz es uno de los pasos estratégicos más relevantes para el comercio energético mundial. Por esta estrecha franja marítima circulan diariamente millones de barriles de petróleo provenientes de países productores clave como Arabia Saudita, Irak, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos, lo que lo convierte en un punto crítico para el abastecimiento global.
Un cuello de botella energético con impacto global
Debido a su ubicación estratégica, cualquier alteración en el tránsito por el estrecho de Ormuz puede generar efectos inmediatos en los mercados internacionales. Cerca del 20 por ciento del petróleo que se consume en el mundo pasa por esta vía, por lo que una interrupción, incluso temporal, podría provocar escasez en algunos mercados y presionar al alza los precios de la energía a nivel global.
