Los Ángeles.- Después de un recorrido sobre una
plataforma especial por las avenidas de Los Ángeles, que resultó más lento y
complicado de lo previsto, el transbordador espacial Endeavour llegó finalmente
el domingo a un museo de Los Ángeles, su lugar de descanso permanente.
En miles de vueltas alrededor de la Tierra, el transbordador
espacial recorrió casi 198 millones de kilómetros (123 millones de millas) a
una velocidad de 27 mil 300 kilómetros por hora (17 mil 000 mph), pero sus
últimos metros parecieron ser los más lentos de su vida, moviéndose a apenas
3.22 kph (2 mph).
El Endeavour llegó al California Science Center después de un recorrido de 19
kilómetros (12 millas) por las avenidas de la ciudad, que incluyeron miles de
espectadores que tomaron fotos e incluso la filmación de un comercial de
televisión.
En el museo le esperaba una fiesta de bienvenida, encabezada por los
funcionarios más importantes de la ciudad y otros que lo esperaron desde muchas
horas antes.
Al mediar la tarde del domingo, el Endeavour todavía se movía muy despacio
hacia un hangar en el museo.
Los organizadores habían planeado un recorrido pausado, pero sus cálculos
resultaron ser generosos, pues la plataforma especial que llevó al Endeavour a
menudo se arrastró a un ritmo apenas perceptible cuando no estaba totalmente
detenida debido a obstáculos difíciles de evadir, como árboles, postes de luz y
hasta esquinas de inmuebles y semáforos.
El sábado había comenzado prometedor, con el traslado del Endeavour 90 minutos
antes de lo previsto, pero los obstáculos se acumularon rápidamente, causando
que todo se retrasara varias horas.
Las autoridades habían retirado unos 400 árboles de forma preventiva, pero
quedaron otros que no se pudieron cortar porque eran viejos o eran atesorados
por diversas razones ?entre ellas algunos plantados en honor a Martin Luther
King hijo? y la mayoría de esos fueron los que dieron problemas. La gente que
salió a las calles a verlo pasar también tuvo problemas.
A pesar de que las temperaturas no fueron altas, varias decenas de personas
sufrieron atención por problemas con el calor después de pasar varias horas
bajo el Sol, dijeron los bomberos.
Pese a todo, la multitud estuvo feliz y tranquila. No hubo informes de arrestos.YRM
