Panamá, Panamá.- En América Latina y el
Caribe unos 22.5 millones de infantes están anémicos, y la máxima prevalencia
de la malnutrición crónica se concentra en los niños de entre 6 y 24 meses,
según datos del Banco Mundial (BM) divulgados hoy.
El organismo multilateral presentó este jueves en Panamá un estudio que alerta
de la importancia de promover la alimentación de las madres y de los niños
menores de dos años para reducir las “persistentemente elevadas altas
tasas de malnutrición” en América Latina y el Caribe.
El Banco Mundial calcula que en América Latina y el Caribe 7.2 millones de
niños menores de 5 años tienen un retraso del crecimiento, y 22.5 millones
están anémicos.
La máxima prevalencia de malnutrición crónica y de anemia se presenta durante
la edad crítica de entre 6 y 24 meses, según la institución.
“Intervenir en la nutrición durante los mil primeros días de vida tiene
mucho sentido desde el punto de vista económico”, resaltó el estudio del
BM, denominado “Cómo proteger y promover la nutrición de las madres y los
niños”.
El hambre, que afecta al menos a 47 millones de personas en América Latina y el
Caribe, según las Naciones Unidas, “genera impactos negativos
irreversibles y costos humanos, sociales y económicos elevados que contribuyen
a perpetuar la pobreza”, indicó.
El estudio plantea una serie de herramientas para atacar el problema del hambre
de manera multisectorial, con programas dirigidos a las madres y los menores de
dos años que involucre las áreas de salud, educación, infraestructura, para
“tener una visión más amplia de cómo combatir” el problema y sus
consecuencias.
El BM llegó a esas conclusiones tras analizar el cumplimiento de 13 categorías
programáticas consideradas válidas para garantizar un buen estatus nutricional
en 12 países de la región: Dominica, Granada, Santa Lucía, San Vicente, Haití,
Honduras, Nicaragua, El Salvador, Guatemala, Panamá, Bolivia y Colombia.
Esos países fueron seleccionados sobre la base de criterios como el índice de
pobreza, la tasa de malnutrición, la propensión a sufrir catástrofes naturales
y la vulnerabilidad a las crisis, de acuerdo a la información oficial.
El estudio reveló que “en casi todos los países no hay un enfoque especial
sobre las madres de los niños menores de dos años, especialmente durante
emergencias o crisis”.
También que ninguno cumple en su totalidad con las 13 categorías programática,
que consisten en “seis intervenciones prioritarias en materia de
nutrición” y “siete enfoques transversales necesarios para la
aplicación exitosa de las intervenciones relativas a la nutrición”, indicó
el estudio.IN
