El día de los caídos en EU, bajo la sombra de Bin Laden

?Nueva York.- El Memorial Day -que este año se celebra el lunes 30 de mayo, aunque se extiende a todo el fin de semana- es la festividad dedicada a recordar a los soldados caídos en el frente.No obstante, este año tendrá un sabor especial,  por el patriotismo que ha despertado el éxito de la operación desarrollada por un equipo especial de las fuerzas armadas estadounidenses en la ciudad paquistanó de Abbottabad, en la que se dio muerte a Bin Laden.Esto ha hecho que se dispare la venta de productos con un ángulo patriótico y se espera que alcance su punto máximo durante el fin de semana de Memorial Day.Por ejemplo, a las pocas horas del anuncio de la captura de Bin Laden, Northwest Embroidery, una empresa de Washington, empezó a vender gorras decoradas con el emblema del Team 6 de los Navy Seals que mataron al líder de Al Qaeda.Desde entonces las ventas no han parado y se han multiplicado.”Es una buena gorra y mucha gente le gusta mostrar su patriotismo” , afirmó Erik Mickelson, director de operaciones de Northwest Embroidery. Gorras no es el único producto cuyas ventas se han disparado desde la muerte de Bin Laden. Desde papel higiénico impreso con la cara del terrorista hasta las populares piñatas mexicanas con la efigie del que fue el hombre más buscado del mundo.”Muchas compañías están haciendo pedidos ahora porque piensan que se acabarán y no los tendrán a tiempo para Memorial Day”, afirmó Matt Quinn, propietario de Quinn Flags and Banners, una imprenta radicada en Pensilvania.Reconocimiento a los soldadosDe hecho, desde la muerte de Bin Laden, el negocio de Quinn se ha multiplicado un 400 por ciento. Pero en el Departamento de Defensa de Estados Unidos no se quiere mezclar Memorial Day con la muerte de Bin Laden.”Aunque nos hacemos eco de los sentimientos del presidente (Barack Obama) con respecto al fallecimiento de Osama bin Laden, Memorial Day es para honrar nuestros soldados y todos aquellos que han muerto. El reconocimiento de nuestros soldados, sus familias y sus sacrificios serán el principal enfoque” afirmó una portavoz militar.Pero la filtración de los diarios personales de Bin Laden, en los que alienta a sus seguidores a seguir atentando contra el sistema de transporte público estadunidense, hará que las autoridades estadunidenses refuercen las medidas de seguridad durante el fin de semana de Memorial Day.Especialmente porque millones de personas se desplazarán dentro del país y al extranjero, por carretera, avión, ferrocarril y barco.Por otro lado, el país sigue teniendo miles de soldados desplegados en Irak y Afganistán, donde la lista de bajas estadunidenses sigue creciendo cada mes. Para las familias con soldados destinados en zonas de combate, Memorial Day tiene un especial significado. El Departamento de Defensa de Estados Unidos dijo  que “Memorial Day es un periodo para recordar y honrar todos aquellos que han luchado o fallecido por nuestro país”.”También es un momento para recordar las familias que soportan el despliegue de sus seres queridos mientras están de servicio en el exterior”, explicó la portavoz.A pesar de que Memorial Day es una de las fiestas más populares de Estados Unidos y marca el inicio de la temporada estival, muy pocos estadunidenses conocen su significado real según una reciente encuesta dada a conocer por el Museo Nacional de  la II Guerra Mundial de Nueva Orleans.Según la encuesta realizada por el museo, y en la que se entrevistaron mil personas de todo el país, un 80 por ciento de los estadunidenses reconoce que sabe algo o muy poco de Memorial Day mientras que sólo un 20 por ciento dijo que tenía un gran conocimiento de la fiesta.Amapola rojaPara remediar ese desconocimiento, el museo ha lanzado este año la página web www.memorialday.org en la que se explica como Memorial Day surgió a consecuencia de la guerra civil que en la segunda mitad del siglo XIX enfrentó al Norte y el Sur del país.Tras la guerra, grupos de mujeres se reunían de forma espontánea para adecentar las tumbas de sus seres queridos muertos durante el conflicto hasta que en 1868, el general John Logan, declaró que el 30 de mayo estaría dedicado a decorar las tumbas “de los camaradas que murieron en la defensa de su país”.Después de la I Guerra Mundial, se impuso la tradición que todavía se mantiene de marcar la celebración de Memorial Day llevando en la solapa una amapola roja.Finalmente en 1971, Memorial Day fue declarado una fiesta nacional a celebrar el último lunes de cada mes de mayo.La coincidencia de tres días seguidos de fiesta y el inicio del buen tiempo en la mitad norte del país ha hecho que Memorial Day se convierte en el inicio de la época de viaje estival.Este año se espera que más de 31 millones de estadunidenses viajen por carretera y que otros 15 millones se trasladen por vía aérea, por encima de las cifras de 2010 y a pesar de los elevados precios de la gasolina, según la firma Deloitte.”Aunque los datos del sector indican que los niveles globales de viajes de placer siguen estando por debajo de los niveles previos a la recesiÛn, nuestra ?ltima encuesta indica que en 2011, los consumidores est·n m·s dispuestos a realizar viajes estivales que el aÒo pasado”, afirmÛ Adam Weissenberg, vicepresidente de Deloitte.Pero eso no significa que los precios de la gasolina no vayan a influir durante Memorial Day.”Con la subida de los precios de la gasolina, de los costes aéreos y los precios de los hoteles, así como las preocupaciones financieras, los veraneantes pueden alterar sus planes de viaje”, añadió Weissenberg.Chicago, Seattle y Las Vegas, los más solicitadosSegún Deloitte, la principal razón por la que muchos estadunidenses planean viajar durante Memorial Day pero evitarán pasar la noche fuera son la preocupaciones financieras y el alto precio de la gasolina.”Con costes adicionales en el transporte aéreo y en las gasolineras, los veraneantes no tienen otra opción sino destinar más dinero al transporte. Así que están recortando costes en otras áreas al elegir un lugar de vacaciones más cerca de casa o recortando su gasto enalimentación y actividades”, explicó Weissenberg.En este sentido, los destinos en el extranjero, que muchas veces incluyen el coste de entretenimiento y alimentación, son este año más populares.La página web priceline.com, que cada año designa los 50 lugares más populares elegidos por los estadunidenses para pasar el fin de semana de Memorial Day, dijo que aunque Chicago, Seattle y Las Vegas son los tres destinos más populares este año, en la lista también han aparecido ciudades extranjeras.Por ejemplo, en octavo lugar se sitúa la capital británica, Londres mientras que Roma (número 20) y Barcelona (35) también aparecen este año entre los destinos más populares.Según Brian Ek, de priceline.com, este Memorial Day “algunas de las ciudades más pequeñas y locales han sido reemplazadas por mayores ciudades, países europeos y destinos como Las Vegas y Puerto Rico”.