Duplicar energía nuclear para 2040 ayudaría a frenar el cambio climático: ONU

Ciudad de México.- Pese al miedo generado tras el accidente de Fukushima en 2011 y el
rechazo a su uso en muchos países, la energía nuclear podría ser un
aliado esencial en la lucha contra el cambio climático si su capacidad
de producción se duplica para el año 2040, según un informe de la
agencia de la ONU presentado hoy en Viena.”La energía nuclear no
produce prácticamente ninguna emisión de gases de efecto invernadero o
contaminantes y sólo emisiones muy bajas durante todo su ciclo vital”,
asegura ese trabajo del Organismo Internacional de Energía Atómica
(OIEA), que será debatido en la Conferencia del Clima de París a finales
de este año.En el informe se recuerda que la comunidad
internacional acordó en 2009 intentar mantener por debajo de 2 grados
centígrados el incremento de la temperatura del planeta, el límite bajo
el que se pueden aún evitar los efectos más devastadores del cambio
climático.Para contribuir a esa meta, la producción de energía
nuclear tendría que duplicarse, hasta los 862 gigavatios eléctricos, en
las próximas dos décadas.Sin energía nuclear es “improbable” que
se logre detener el cambio climático, opina David Shropshire, jefe de
Planificación y Estudios Económicos del OIEA.”Requeriría
actividades muy importantes para sustituirla, bien mediante un aumento
de las renovables hasta un nivel que es difícil de creer, o con una
eficiencia energética aplicada hasta tal extremo que requería una enorme
cantidad de dinero”, explica a preguntas de Efe.Según este
experto, para que el átomo mantenga su rol en la lucha contra el
calentamiento global, será necesario construir entre diez y veinte
centrales atómicas al año hasta 2040, algo posible si los Gobiernos
invierten en esta fuente de energía.En general, este reporte
presenta a la energía nuclear como una fuente más barata que el carbón,
más limpia incluso que la solar y la eólica y con suficiente capacidad
como para satisfacer la creciente demanda de electricidad.Según
el OIEA, en los últimos 25 años el uso de energía nuclear ha evitado la
emisión de 56 gigatoneladas de CO2, equivalente a las emisiones globales
de dos años.Por ejemplo, defiende que el precio de la
electricidad generada por lo nuclear es de entre 26 y 64 dólares por
megavatio/hora, frente a los 65-95 dólares de las plantas de carbón.Respecto
a las emisiones de gases de efecto invernadero, el informe señala que,
teniendo en cuenta todo el ciclo vital (desde la extracción de
materiales hasta la construcción y gestión de la planta y el procesado
de residuos) las de la energía nuclear son menores que las de la solar y
eólica.Con esos argumentos, este organismo de la ONU insiste en
que la energía nuclear debe tenerse muy en cuenta en el futuro y deben
despejarse las “incertidumbres” que la rodean y que la pueden hacer
menos atractiva que el uso de combustibles fósiles.Incertidumbres
que tienen que ver, según el informe, con la elevada inversión inicial
que supone una planta atómica y el tiempo que se tarda en rentabilizarla
(frente a la actual caída del precio del petróleo, por ejemplo), pero
también con la “falta de apoyo del público y gubernamental”.El
informe asegura que el papel de la energía nuclear en la lucha contra el
cambio climático decrecerá en varios países que han decidido eliminar
gradualmente esta fuente de sus sistemas de suministro.Por
ejemplo, indica que en Japón, donde después de Fukushima se decidió
prescindir de la energía nuclear, la emisión de CO2 relacionada con la
producción de electricidad creció un 31,7 % al ser sustituida por
combustibles fósiles.Rusia, China y otros países de Asia y
Europa del Este son los más interesados en ampliar y renovar sus
instalaciones nucleares, mientras que Europa y Estados Unidos,
mantendrán, en el mejor de los casos, su actual capacidad.El
informe reconoce que los riesgos derivados de la radiación, los residuos
radiactivos y las armas atómicas influyen sobre la aceptación entre el
público de este tipo de energía, sobre todo tras el desastre de
Fukushima.Con todo, el OIEA indica que esa aceptación social está recuperándose lentamente en algunos países.Sobre
ese temor a accidentes nucleares, Shropshire asegura que ninguna
tecnología está libre de riesgo y el propio informe insiste en que la
industria nuclear se ha sometido a un proceso de mejora de la seguridad
desde Fukushima. FG