Estados Unidos.- Países como Estados Unidos continúan su intensa lucha contra el tráfico de drogas, pero ahora se ha reportado que un nuevo narcótico amenaza la vida de la población, pues este es hasta 40 veces más fuerte que el fentanilo y hasta 800 veces más potente que la morfina, lo que lo convierte en una sustancia sumamente letal.
Se trata de un opioide sintético llamado “nitazeno“, el cual puede encontrarse en polvo, píldora o líquido. En ocasiones se le encuentra mezclado con la heroína, la cocaína o incluso con analgésicos, lo que expone quienes lo consumen a una sobredosis debido a su extrema potencia.
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Según expertos, se requiere mucho tiempo de trabajo de laboratorio para poder detectar esta droga y los centros hospitalarios no distinguen el nitazeno de los casos de intoxicación por fentanilo, lo que significa que pasa inadvertida. Además, el nitazeno causar peores síntomas de abstinencia al momento de dejar la droga.
La peligrosa sustancia habría sido desarrollada a partir de componentes sintéticos hace unos 60 años por investigadores que trabajaban para una compañía farmacéutica, quienes pretendían crear medicamentos que combatieran el dolor como una alternativa a la morfina, sin embargo, optaron por cancelar su desarrollo debido al alto potencial de sobredosis que presentaba.
No obstante, varias entidades de Estados Unidos han detectado que esta droga se mantiene en circulación, lo que ha encendido las alertas en diferentes estados del país.
La Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) calificó la continua evolución de los opioides sintéticos como “un problema de salud pública” y, sobre el nitazeno, señaló de manera específica:
(…) se trata de una droga que nunca fue aprobada para uso médico. Provienen de China y se mezclan con otras. La gente debe tener en cuenta que, con todas las drogas sintéticas que existen y la forma en que se mezclan, uno nunca sabe lo que realmente está comprando.
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Finalmente, se ha reportado que el nitazeno circula mayormente en la ciudad de Filadelfia, estado de Pensilvania, donde se ha emitido una alerta pública ya que el opioide apareció en cuatro muestras de drogas callejeras. Mientras tanto, en Tennessee, las sobredosis relacionadas con el narcótico pasaron de solo 10 casos en 2020 a 42 en el 2021, mientras que en Ohio se multiplicaron casi por siete los casos de nitazeno —es decir de 27 a 143— y esto solo en un periodo del primer trimestre de 2021 en comparación con el del 2022.
