México.- Este viernes 18 de julio se conmemora el Día Internacional de Nelson Mandela, una fecha que rinde homenaje a la vida y legado de uno de los líderes más emblemáticos del siglo XX, reconocido luchador por la paz y los derechos humanos.
Nelson Mandela fue un abogado, activista contra el apartheid, político y filántropo sudafricano, ampliamente reconocido por su incansable lucha contra la segregación racial y por liderar la transición de Sudáfrica hacia una democracia multirracial. Fue el primer presidente negro del país elegido democráticamente y un símbolo mundial de la paz, la justicia y los derechos humanos.
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En reconocimiento a su legado y su contribución a la libertad, la paz y la reconciliación a nivel global, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 18 de julio, fecha de su nacimiento en 1918, como el Día Internacional de Nelson Mandela, a partir del año 2009.
Este día no solo conmemora su vida y obra, sino que también hace un llamado a la acción: invita a las personas de todo el mundo a contribuir con pequeñas acciones al bienestar colectivo, en honor al espíritu de servicio y compromiso social que caracterizó a Mandela.
Los 10 momentos más memorables en la historia de Nelson Mandela
- Nacimiento y adquisición de su nombre en un pequeño pueblo de Sudáfrica
El 18 de julio de 1918, Rohilahla Mandela nació en el pueblo de Mvezo (sudeste). Fue el primer miembro de su familia, perteneciente al pueblo xhosa, en ir a la escuela, donde su maestra le dio el nombre de Nelson, que usaría el resto de su vida.
- Ingreso en el Congreso Nacional Africano
En 1944, Mandela se unió al Congreso Nacional Africano (CNA), una prominente organización que sería la semilla de la lucha contra el “apartheid. Tras la instauración del segregacionismo en 1948, Mandela centró sus esfuerzos en convertir al CNA en un movimiento de liberación.
- Condena a cadena perpetua
Mandela fue condenado a cadena perpetua el 12 de junio de 1964 e ingresó esa misma noche en la prisión de Robben Island, cercana a Ciudad del Cabo. Sin embargo, antes de ser declarado culpable, este pronunció su famoso discurso “Estoy preparado para morir”, que le otorgó relevancia internacional.
- El preso político más famoso del mundo sale de la cárcel
El 11 de febrero de 1990, tras 27 años y medio de cautiverio, Mandela fue liberado. Ese día pronunció un discurso ante miles de personas en Ciudad del Cabo: “Os saludo a todos -dijo- en nombre de la paz, de la democracia y de la libertad para todos”.
- Presidente del CNA
En 1991, Mandela fue elegido presidente del CNA. Ese mismo año se celebró la primera Convención para una Sudáfrica Democrática (Codesa), que, aunque aún evidenció un distanciamiento entre el líder de la mayoría negra y el presidente del país, Frederik Willem de Klerk, sentó las bases para venideros cambios constitucionales.
- Premio Nobel de la Paz
En 1993, Mandela y Klerk recibieron el Premio Nobel de la Paz por “su trabajo para el final pacífico del régimen del ‘apartheid’, y por establecer los cimientos para una nueva Sudáfrica democrática”.
- Primer presidente negro de Sudáfrica
Sudáfrica celebró en abril de 1994 sus primeras elecciones democráticas multirraciales, en las que, por primera vez, la mayoría negra pudo hacer oír su voz a través de las urnas, lo que supuso una victoria del CNA, que obtuvo el 62,65 % de los votos. Así, Nelson Mandela se convirtió el 10 de mayo de 1994 en el primer presidente negro de Sudáfrica.
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- Copa del Mundo de Rugby de 1995
Nelson Mandela, que propugnaba la integración racial bajo el lema de la “nación arco iris”, vistió la camiseta de la selección nacional y se convirtió en talismán de su equipo, que ganó un campeonato del que había sido expulsado antes por la vigencia del “apartheid”.
- Su retiro de la política
En 2004, un año después de ser diagnosticado con cáncer de próstata, Mandela anunció su retirada definitiva de la vida pública, hasta su fallecimiento en diciembre de 2013.
- Homenajes a Nelson Mandela
El legado del activista lo llevó a ser digno de múltiples homenajes, hasta que, en 2009 la ONU declaró el 18 de julio como Día Internacional de Nelson Mandela.
