Descubren restos de cigüeña gigante en Indonesia

?Ciudad de México.- Restos fósiles de una cigüeña gigante han sido descubiertos en una remota
isla indonesia conocida por otras especies de dimensiones inusuales, desde
elefantes enanos a las ratas y lagartos más grandes del mundo.Los
autores Hanneke Meijer y Rokus Due escribieron en el número de diciembre de la
revista Zoological Journal de la Sociedad Linneo que los
huesos de una pierna de la cigüeña marabú, que vivió de 20 mil a 50 mil años
atrás, indican que medía unos 180 centímetros de altura y pesaba unos 16
kilos.Al parecer pasaba la mayor parte del tiempo en tierra, según los
autores.Los restos fueron encontrados durante unas excavaciones en la
cueva Liang, en el oeste de la isla de Flores, a unos 4.7 metros de
profundidad.Flores, situada en la zona meridional de Indonesia, nunca
estuvo conectada a otras islas o tierra continental, por lo que la evolución de
sus animales produjo ejemplares mayores que en cualquier otra parte del mundo,
dijo Colin Groves, profesor de la Universidad Nacional de Australia y que no
participó en el estudio, en base a la ”regla de la isla” en el campo de la
biología.Sin la presencia de mamíferos carnívoros, aves y reptiles
tuvieron menos competencia para alimentarse, lo que justificaría en parte su
gran tamaño.Aún hoy se encuentran en Flores unas ratas que miden más de
40 centímetros de la cabeza a la cola. Ahí también habita el dragón de
Komodo, el lagarto más grande del mundo, que puede llegar a los tres metros de
largo y 70 kilos de peso.Al mismo tiempo, la escasez de ciertos
alimentos en comparación con el continente pudo ser la causa del tamaño reducido
de los elefantes y otras especies.La isla también es famosa por el Homo
floresiensis, una especie humanoide de 1.20 metro de estatura que sobrevivió
hasta hace unos 17 mil años.Meijer, paleontólogo del Museo Nacional de
Ciencias Naturales de Leiden, Holanda, y Due, del Centro Nacional de
Investigaciones Arqueológicas en Yakarta, observaron que su cigüeña ”debía
alzarse como un coloso sobre el diminuto H. floresiensis”.