Washington.- Un tiroteo en una base administrativa de la Marina estadounidense en
Washington dejó este lunes un saldo de 13 muertos, incluyendo uno de los
agresores, del que se desconocen las motivaciones del ataque.
Se trata del peor episodio de este tipo en una instalación militar
estadounidense desde el asesinato de 13 militares en la base de Fort
Hood, en el estado de Texas, en 2009.
Un representante del FBI dijo a la prensa que el atacante abatido por
las fuerzas de seguridad fue identificado como Aaron Alexis, un
afroestadounidense de 34 años originario de Fort Worth, en el estado de
Texas (centro-sur).
La Marina estadounidense confirmó que Alexis, nacido en Nueva York, había servido a esa fuerza armada entre 2007 y 2011.
El tiroteo comenzó hacia las 08:20 locales (12:20 GMT) en un complejo
de edificios llamado Washington Navy Yard, una sede histórica de la
marina estadounidense y que actualmente es sede del Comando de los
sistemas navales del país.
De acuerdo con informaciones preliminares, un hombre ingresó al
llamado Edificio 197 del complejo militar, donde trabajan unas 3.000
personas, y disparó varias veces.
Las motivaciones de lo ocurrido aún son desconocidas, pero el alcalde
de Washington, Vincent Gray, dijo que “no hay razones” para pensar que
pueda tratarse de una “acción terrorista”.
La jefa de la policía de Washington, Cathy Lanier, había dicho que
las fuerzas de seguridad buscaban intensamente a otros dos hombres por
sospecha de haber participado en los tiroteos.
Sin embargo, instantes después la policía informó que uno de esos dos
hombres había sido identificado y liberado de cualquier sospecha.
La investigación del caso quedó ahora en manos del FBI.
Un “acto cobarde”
En la Casa Blanca, el presidente Barack Obama condenó lo que denominó
un “acto cobarde” y lamentó que el país tenga que enfrentarse a “otro
tiroteo”.
“Nos encontramos otra vez ante un tiroteo generalizado”, lamentó. A
medida que la investigación sobre lo ocurrido avance “haremos lo posible
para que quienquiera que sea que realizó este acto cobarde, sea
responsabilizado”, dijo el presidente.
El personal de Washington Navy Yard, dijo el mandatario, “conoce el
peligro de ser desplazado al extranjero, pero hoy se han enfrentado a
una violencia inimaginable, que no esperaban encontrar aquí”.
Poco después del inicio del tiroteo, todos los puntos de acceso al
complejo fueron bloqueados por la policía y era posible ver soldados con
armas pesadas montando guardia en puntos estratégicos.
En un momento fue posible ver a un hombre descender por un cable
desde uno de los helicópteros militares hasta un área en el interior del
complejo naval.
Una empleada del complejo, Patricia Ward, dijo que había acabado de
pagar un desayuno en la cafetería del edificio central cuando se inició
el tiroteo.
“Estaba esperando que un amigo pagara su cuenta cuando escuché
disparos. Fueron tres disparos seguidos, pow, pow, pow. Unos segundos
después fueron otros tres disparos”, dijo.
De acuerdo con Ward, “un guardia nos gritó que corriéramos, que
escapáramos lo más rápidamente posible”. La mujer añadió que los
empleados no pasan por un detector de metales cuando ingresan al
edificio.
Por el momento no resulta claro como el o los atacantes pudieron ingresar con armas pesadas a un complejo tan protegido.
El complejo de edificios alberga, entre otras instalaciones, la
residencia del Jefe del Estado Mayor de la Marina estadounidense, el
almirante Jonathan Breenert.
El más antiguo establecimiento de la marina estadounidense sirve en
la actualidad como base administrativa de esa fuerza y es la sede del
Jefe de Operaciones Navales de Estados Unidos.
A raíz del incidente los despegues programados del aeropuerto
internacional Ronald Reagan, situado a pocos kilómetros, llegaron a ser
cancelados por casi dos horas.LM
