Continúa búsqueda de 40 desaparecidos tras explosión de tren en Canadá

Toronto.- Con un
saldo hasta ahora de cinco muertos y cerca de 40 personas
desaparecidas, continúa la búsqueda de víctimas tras el incendio que
provocó el descarrilamiento de un tren que transportaba petróleo en un
poblado cerca de Montreal, Québec.Pese a que no ha
aumentado el número de decesos tras el aparatoso accidente, que cubrió
en llamas parte del poblado Lac-Megantic, las autoridades de Québec
reconocen al menos 40 desaparecidos pero no descartan que la cifra de
víctimas fatales podría aumentar.La madrugada del sábado
un tren que transportaba petróleo en 73 vagones estaba estacionado a 13
kilómetros del poblado para un cambio de turno. Inexplicablemente los
frenos se desactivaron y el convoy comenzó a avanzar, se descarriló y
provocó fuertes explosiones.Las autoridades de Québec
advirtieron que llevará meses o incluso años identificar restos humanos
después de una gran explosión como la del sábado, que destruyó 30
edificios y provocó intensas llamaradas cuyo calor se sentía a
kilómetros de distancia.”Algunos cuerpos pudieron haberse
vaporizado completamente”, declaró a la prensa local Geneviève
Guilbault, vocera del gobierno provincial, quien agregó que algunos
cuerpos pudieron haber sido severamente quemados y eso dificultará su
identificación.”Por ahora nos estamos enfocando en la
zonas donde podemos encontrar cuerpos, pero sabemos que algunos cuerpos
no podrán ser encontrados”, agregó.Debido a la intensidad y
duración del fuego -la última llama se pudo apagar 32 horas después de
la primera explosión-, las autoridades prevén que la labor de
identificación de restos humanos será difícil, pero exhortan a los
familiares de los desaparecidos a proporcionar muestras de DNA o rayos X
para ayudar a la identificación.A más de 48 horas del
fatal incidente aún no se ha encontrado qué fue lo que causó que se
desactivaran los frenos de la locomotora.El Consejo de
Seguridad en el Transporte informó que ha podido recuperar la caja negra
del tren y que espera que la información que contenga ayude a
esclarecer lo que causó el movimiento de la locomotora.Por
ahora se investiga el estado de los frenos de mano y de aire del
vehículo, y se interroga al operador del tren, quien lo estacionó en el
lugar para cambio de turno.Entre mil 500 y dos mil
personas fueron evacuadas de la zona de desastre. Las autoridades
sanitarias mantienen su alerta sobre la pobre calidad del aire y la
pureza en el agua potable debido a afecciones en una pipa por lo que se
pide a los residentes hervir el agua.El sitio de Facebook
“Support Group for Lac-Megantic”, creado por los residentes para
encontrar a sus familiares desaparecidos, tiene hasta ahora 17 mil 756
integrantes.Por su parte, el ministro de Medio Ambiente de
Québec, Yves-François Blanchet, dijo a la radiodifusora Canadian
Broadcasting Corporation que se estima que cien mil litros de petróleo
se han derramado en el río Chaudiere.El primer ministro de
Canadá, Stephen Harper, dijo al visitar el domingo el lugar del
accidente que parecía una “zona de guerra”.Señaló que las investigaciones sobre el accidente serán desarrolladas a cabalidad para que algo como esto no vuelva a ocurrir.Edward
Burkhardt, presidente de Rail World Inc., propietaria de Montreal,
Maine & Atlantic Railway, operadora del tren accidentado, expresó a
los medios locales que desconoce los motivos por los que el tren se
movió.”Hasta donde sabemos, los frenos fueron accionados adecuadamente”, precisó Burkhardt.El
presidente de Rail World Inc. dijo que la empresa está trabajando con
las autoridades en las investigaciones y está asistiendo a las familias
afectadas.LM