Confirman pesticida en comida que mató a 23 niños en India

Londres.- Un
informe forense inicial confirmó que el almuerzo escolar gratuito que
provocó la muerte de 23 niños, la semana pasada en el oriental estado
indio de Bihar, estaba contaminado con un pesticida altamente tóxico.El
director adjunto de la policía en la ciudad de Patna, Ravindra Kumar,
dijo que los resultados de los análisis practicados a muestras del
almuerzo que consumieron los niños confirman la presencia de “altos
niveles” de Monocrotofos, un pesticida tóxico para los humanos.”Las
muestras de aceite para cocinar y de alimentos sobrantes tomadas de los
almuerzos que se dieron en la escuela de Gandamal estaban contaminadas
con niveles ?muy tóxicos? del pesticida agrícola”, afirmó Kumar, según
un reporte de la edición electrónica del diario Indian Express.Un
total de 23 niños entre los cinco y 12 años murieron el martes pasado y
muchos otros enfermaron tras haber consumido el almuerzo dentro de una
escuela de educación básica en la aldea de Gandamal, a unos 80
kilómetros de Patna, capital del estado de Biha, norte indio.En
declaraciones a la prensa, el jefe policiaco precisó que la comida que
se sirvió a los menores -arroz, papas, soya y lentejas- fue preparada
con aceite de cocina que contenía el Monocrotofos, un compuesto
organofosforado que se utiliza como plaguicida agrícola.”El
Monocrotofos es altamente venenoso, ya que es altamente tóxico, y, por
lo tanto, tiene que ser diluido cuando se utiliza como plaguicida
comercial, por lo general tiene que ser diluido cinco veces. Así que un
litro de Monocrotofos se mezcla con cinco litros de agua”, explicó.Las
primeras investigaciones apuntan a que el aceite con que se cocinaron
los alimentos habría sido colocado en un recipiente metálico, usado con
anterioridad para almacenar el pesticida agrícola.Kumar
confirmó también que hasta ahora no hay ninguna persona detenida en
relación con el caso, ya que el cocinero también enfermó y la directora
del colegio huyó y su paradero se desconoce.Los niños se
enfermaron pocos minutos después de comer arroz y papa al curry. Algunos
presentaron vómitos, fuertes dolores estomacales, calambres y algunos
hasta se convulsionaron.El almuerzo era parte de un
programa social, denominado “Comida del mediodía”, un proyecto del
Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos, que otorga un alimento
completo al día a 120 millones de niños en pobreza.Además
de hacer frente a la desnutrición, que afecta a un 50.0 por ciento de la
niñez india, el programa fomenta la asistencia a las escuelas en zonas
remotas de India, donde muchos niños son enviados por sus padres para
que reciban la comida gratis.Sin embargo, algunas de las
escuelas carecen de una eficiente infraestructura para que pueda
llevarse acabo el programa, ya que no tienen una cocina adecuada para la
cocción de los alimentos, ni los lugares sanitarios necesarios para
darles de comer a los niños.CHG