China.- Los avances en ciencia y tecnología siguen sorprendiendo al mundo, pues recientemente un equipo médico en Guangzhou, China, logró mantener en funcionamiento durante nueve días un pulmón de cerdo genéticamente modificado trasplantado a un hombre con muerte cerebral.
El caso, publicado en la revista Nature, marca la primera vez que se realiza un trasplante de este tipo, ya que anteriormente se habían efectuado con éxito injertos de riñones y corazones.
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El paciente, un hombre de 39 años declarado con muerte cerebral luego de sufrir una hemorragia, recibió el procedimiento con autorización de su familia. Para reducir riesgos, los médicos administraron fármacos destinados a prevenir infecciones y el rechazo del órgano.
De este modo, el órgano logró mantenerse fusionado sin ser destruido de inmediato por el sistema inmunológico humano, como suele ocurrir en este tipo de procedimientos:
(…) El xenoinjerto pulmonar mantuvo la viabilidad y la funcionalidad durante las 216 horas del período de seguimiento, sin signos de rechazo hiperagudo ni infección
El pulmón provenía de un cerdo de la raza Bama Xiang, modificado genéticamente con seis alteraciones: tres genes eliminados para bloquear respuestas inmunes humanas y tres genes humanos añadidos para limitar la coagulación y disminuir los mecanismos de defensa que suelen atacar tejidos extraños.
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Aunque entre el tercer y sexto día el trasplante presentó signos de daño por anticuerpos, el órgano mostró una recuperación parcial y se mantuvo funcional hasta el noveno día. Finalmente, tras 216 horas, la familia solicitó detener el experimento y se retiró el pulmón. La investigación concluye con lo siguiente:
Si bien este estudio demuestra la viabilidad del xenotrasplante de pulmón de cerdo a humano, persisten importantes desafíos relacionados con el rechazo y la infección del órgano, y se requieren más estudios preclínicos antes de la aplicación clínica de este procedimiento.
