?Phoenix.-
Un aguacero repentino ocasionó la noche del sábado choques en los que
estuvieron involucrados 69 vehículos sobre la carretera interestatal
cerca del área del centro de Phoenix, forzando el cierre de la autopista
en su dirección oeste durante horas y enviando a siete personas a
hospitales.
Los choques, descritos por las autoridades como los que han
involucrados a más vehículos en una sola área de Phoenix en los últimos
tiempos, comenzaron aproximadamente a las 6:30 p.m. con muchos
conductores yendo demasiado rápido o no con suficiente distancia entre
autos dadas las condiciones resbaladizas, señaló Bob Bailey, vocero del
Departamento de Seguridad Pública (DSP) .
”La tormenta golpeó fuerte, golpeó rápido y tomó por sorpresa a muchos
conductores”, indicó. ”Las colisiones iniciaron en la parte derecha
más lejana del camino cerca de la rampa de salida de la Calle Séptima y
esta cosa como que se extendió por sí misma, envolviendo a toda la
autopista”, agregó.
No está en riesgo la vida de ninguno de los heridos y la mayoría de las lesiones eran claramente menores, dijo Bailey.
Jonathan Jacobs, portavoz del Departamento de Bomberos de Phoenix,
señaló que varios otros heridos fueron atendidos en el lugar por
lesiones menores.
Una tramo de ocho kilómetros (cinco millas) de la Interestatal 10
dirección oeste fue cerrado durante aproximadamente tres horas y media,
reabriendo a las 10 p.m. hora del Pacífico. El DSP dijo que la autopista
estaba cerrada en la Calle Washington cerca del centro de Phoenix y que
varias rampas importantes de acceso también estaban cerradas.
Bailey agregó que al menos la mitad de los vehículos involucrados
tuvieron que ser remolcados, lo que contribuyó al largo cierre de los
carriles en dirección oeste. El tráfico hacia el este por la I no
resultó afectado.
Decenas de personas involucradas en los accidentes permanecieron sobre
la interestatal durante horas después de los choques, dijo Jacobs. Las
autoridades entregaron bocadillos y agua, y llevaron autobuses de la
ciudad con aire acondicionado para que descansaran mientras se
organizaba transportarlos a su casa, indicó.
Tormentas monzónicas de verano en el área desértica de Phoenix pueden
traer aguaceros fuertes con poca advertencia, causando en ocasiones
inundaciones localizadas.
