Estados Unidos. Desde el puerto espacial de Kourou, en la Guayana Francesa, el cohete Ariane 6 cumplió la noche del martes con un nuevo objetivo: poner en órbita el satélite meteorológico MetOp-SG-A1. El lanzamiento se realizó a las 21:37 hora local (00:37 GMT del miércoles) y formó parte de su segundo vuelo comercial.
El satélite, de poco más de cuatro toneladas, fue fabricado por Airbus Defence and Space para la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (Eumetsat), bajo contrato con la Agencia Espacial Europea (ESA). Su destino es una órbita sincrónica al sol a unos 800 kilómetros de altura, desde donde reforzará la precisión de las predicciones del tiempo y contribuirá al estudio de la evolución del clima.
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MetOp-SG-A1 integra seis instrumentos, incluido el sensor infrarrojo IASI-NG, capaz de registrar perfiles de temperatura y humedad en la atmósfera, así como la temperatura de océanos y continentes. Además, medirá 16 variables clave para el seguimiento climático global, entre ellas la concentración de gases de efecto invernadero, la presencia de polvo desértico y la cobertura nubosa, parámetros imposibles de captar desde la superficie terrestre.
Este despegue marca el tercer vuelo del Ariane 6 desde su debut en julio de 2024 y confirma su continuidad en el mercado de lanzamientos, tras su primera misión comercial el 6 de marzo con un satélite militar.
