Nueva York.- El huracán Sandy destruyó en la
zona metropolitana de Nueva York las viviendas de hasta 40 mil personas,
que ahora enfrentan el frío y un posible nuevo huracán, en una ciudad
aún en caos, sin electricidad ni transporte público en muchas de sus
zonas.
Escenas que parecen salidas de pesadillas apocalípticas representadas
en el cine ahora son reales para los neoyorquinos que sufren a oscuras,
sin calefacción y aislados las consecuencias de Sandy, una devastación
que el alcalde Michael Bloomberg comparó la víspera con la que dejó
Katrina en Nueva Orleans en 2005.
Autoridades del estado y de la ciudad informaron que entre 20 y 40
mil personas se quedaron sin hogar, lo que supondrá que en cuestión de
días deberán reubicarlas en albergues que les provean de un techo para
guarecerse de temperaturas que la madrugada de lunes cayeron ya por
debajo de los cero grados centígrados.
Evitar las muerte de miles de damnificado por Sandy es la prioridad,
porque vastas áreas de la zona metropolitana de Nueva York, que incluye
desarrollos urbanos en el estado de Nueva Jersey, así como en condados
de Long Island y Westchester, necesitarán de meses para recuperar su
aspecto habitable.
Hasta esta mañana, 1.8 millones de personas en la zona urbana de
Nueva York carecían de energía eléctrica, persistían los severos
racionamiento en la venta de gasolinas y combustibles y varias líneas de
trenes, incluso en Manhattan, seguían aún sin funcionar.
Para docenas de miles de personas ubicadas en el barrio de Rockaway,
en la zona costera del condado de Queens y uno de los más afectados por
el huracán que hace una semana golpeó la ciudad, la normalidad ahora
significa depender del trabajo voluntario para recibir alimentos y ropa
para combatir el frío.
De acuerdo con reportes de prensa, en ese vecindario, que cumple más
de una semana con una oscuridad apabullante durante las noches, realzada
aún más por el visible fulgor de los rascacielos de Manhattan, abundan
los saqueos y los robos a comercios y a viviendas.
El gobierno de la ciudad informó la víspera que ha abierto 15
albergues para damnificados, así como seis centros donde gente afectada
puede solicitar ayuda económica de emergencia.
Afirmó también haber repartido en un solo día 600 mil comidas completas para 200 mil residentes que lo necesitaban.
Asimismo, pese a que las escuelas fueron oficialmente reabiertas este
lunes, al menos 65 centros de educación básica permanecerán aún
cerrados, la mayor parte de ellos debido a que sufrieron daños
estructurales, otros porque no cuentan con electricidad y ocho porque
son usados como albergues.
La situación, no obstante, puede aún empeorar. Servicios
meteorológicos estiman que un nuevo huracán puede azotar la costa Este
de Estados Unidos a mediados de esta semana.
Hasta este lunes, autoridades ubicaban en 110 el número de personas
fallecidas en Estados Unidos a consecuencia directa de Sandy, 40 de las
cuales radicaba en la ciudad de Nueva York.
Por el momento, la más aguda necesidad de la ciudad se localiza en
los cuatro condados fuera de Manhattan, en zonas de clase trabajadora y
en donde residen minorías, como en Rockaway.
Sin embargo, la normalidad aún dista de volver a Manhattan y ni
siquiera hay fechas estimadas para que varias estaciones de metro
ubicadas al sur de la isla puedan volver a funcionar. La línea L, una de
las principales conexiones entre Manhattan y Brooklyn sigue suspendida.
Asimismo, la zona este de la parte baja de Manhattan, el llamado
Lower East Side, que rebosa generalmente de una activa vitalidad, parece
ahora, con sus comercios cerrados y sus calles sin luz, un pueblo
fantasma o una escenografía planeada para el cine. CHG
