Agoniza ferrocarril en Argentina por deterioro y falta de inversión

Buenos
Aires.- El sistema ferroviario de Argentina agoniza
entre el deterioro de los trenes, la falta de inversión y el peligro
latente de que se repitan tragedias como la ocurrida en febrero de 2012,
cuando el choque de un tren mató a 51 personas. El
accidente, registrado en la Estación Once, ubicada en pleno centro de
esta capital, dejó al descubierto, por primera vez durante los últimos
10 años, el estado de destrucción ferroviaria que padece un país que
llegó a tener la red más grande de Sudamérica. A mediados
del siglo pasado, el sistema ferroviario argentino contaba con una
extensión de 47 mil kilómetros, pero lentamente comenzó una debacle que
se acentuó a partir de 1976 con el principio de la dictadura militar. Desde
ese año hasta hoy, la red se redujo de 41 mil 463 a 34 mil 59
kilómetros, y pese a que en la década de los años 90 todos los ramales
se privatizaron, las empresas concesionarias no cumplieron con sus
compromisos de inversión y no repararon trenes y vías dañadas. La
falta de mantenimiento pone en riesgo la seguridad de los pasajeros que
cada año utilizan los seis ramales principales de la red y que tienen
como centro neurálgico las estaciones Constitución, Once, Retiro y
Chacarita, de Buenos Aires. Se estima que cada año el sistema ferroviario nacional moviliza a 420 millones de pasajeros. Estaciones
sucias, otras de plano abandonadas, vagones rotos, retrasos
permanentes, lentitud en los recorridos y frecuentes e inesperadas
huelgas son algunas de las constantes en la operación de todos los
ramales, sin excepción. La inconformidad de los usuarios
ha sido reconocida incluso en encuestas oficiales, como la que el pasado
año dio a conocer la Comisión Nacional de Regulación del Transporte y
que reveló que 51 por ciento de los pasajeros reprobaba la calidad del
servicio. El 13 por ciento de los usuarios se quejó por la
actitud de los vendedores de boletos y de los conductores; el 12 por
ciento, por la inseguridad; un 9.0 por ciento, por el estado de las
estaciones y el 8.0 por ciento por el lamentable estado de los trenes. Aunque
las empresas concesionarias reciben millonarios subsidios del Estado,
estos no se han traducido en mejores en el servicio, y luego de la
tragedia en Once, el gobierno retiró algunas concesiones y prometió
millonarias inversiones por su cuenta. Sin embargo, la
incertidumbre rodea el futuro de una red ferroviaria que comenzó a
construirse en 1855 y que, gracias a la participación de capitales
argentinos, ingleses y franceses, logró consolidarse durante algunas
décadas. A principios del siglo pasado, Argentina contaba
con una extensión de 16 mil kilómetros de vías y una afluencia de 18
millones de pasajeros, a los que se sumaban 11.8 millones de toneladas
de carga. En 1946, la llegada de Juan Domingo Perón a la
Presidencia significó la estatización de un sistema ferroviario que
continuó creciendo hasta la década siguiente, cuando el Estado decidió
priorizar inversiones en el servicio de autobuses en el territorio
nacional. La debacle fundamental de los trenes quedó
marcada durante la dictadura (1976-1983), época en la que no se
realizaron inversiones de ningún tipo, lo que aceleró la decadencia del
sector.Durante el gobierno de Carlos Menem (1989-1999)
hubo promesas de recuperar los trenes luego de privatizar el servicio,
pero en lugar de ello se acentuaron los cierres de ramales y estaciones,
dejando a cientos de pueblos sin su principal medio de acceso.CHG