Japón.- Al menos una persona murió después de que un avión militar estadounidense tipo Osprey con seis personas a bordo se estrellara en el mar cerca de una isla frente al sur de Japón el miércoles por la mañana.
La causa del siniestro y el estado de los otros cinco ocupantes del avión no están claros hasta el momento, indicó Kazuo Ogawa, vocero de la guardia costera japonesa cuyos reportes iniciales apuntaban que la tripulación estaba compuesta por ocho personas, pero el ejército estadounidense revisó la cifra más tarde para reducirla a seis.
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Los hechos ocurrieron luego de que los guardacostas recibieron una llamada de emergencia de un barco pesquero cerca del lugar del accidente frente a Yakushima, una isla al sur de Kagoshima. A partir de la llamada diversos equipos de rescate acudieron con lanchas patrulleras del cual encontraron los restos del avión aproximadamente a 1 kilómetro de la costa este de Yakushima.
Una persona fue hallada en el mar inconsciente y en paro cardiorrespiratorio. Su deceso fue confirmado tras haber sido trasladada a un hospital en Japón.
“El gobierno confirmará la información sobre los daños y dará la máxima prioridad a salvar vidas”, dijo el secretario del gobierno, Hirokazu Matsuno, a reporteros.
El Osprey es una aeronave híbrida que aterriza y despega en vertical, como un helicóptero, pero durante el vuelo puede girar sus hélices hacia adelante y viajar mucho más rápido que un avión convencional. Los marines, la armada y la fuerza aérea de Estados Unidos tienen distintas versiones.
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Según Ogawa, el avión había despegado de la Estación Aérea de Iwakuni, del Cuerpo de Marines, en la prefectura de Yamaguchi y se estrelló cuando se dirigía a la Base Aérea de Kadena, en Okinawa. Incluso algunos testigos afirmaron haber visto fuego en el motor izquierdo de la aeronave, lo que obligó al piloto a realizar un aterrizaje de emergencia.
Los Ospreys han sufrido varios accidentes en el pasado, también en Japón, donde están presentes en las bases militares tanto estadounidenses como locales.
En agosto, un Osprey de los Marines con 23 efectivos a bordo se estrelló en una isla del norte de Australia y dejó al menos tres muertos y cinco heridos críticos durante unas maniobras multinacionales.
Desde 2012 se han registrado al menos cinco accidentes letales de Ospreys de los marines que han provocado un total de al menos 19 decesos.
