Reino Unido.- La compañía británica Flybe, con sede en Exter, y una de las veteranas en el aeropuerto de Alicante-Elche desde que comenzara a operar en 1980 se ha declarado hoy en bancarrota, y la puntilla a su mala situación económica ha sido el efecto negativo que ha producido la expansión coronavirus en el turismo. La pérdida de pasajeros de una compañía aérea que movía 8 millones de pasajeros al año golpea con fuerza a un sector que empieza a estar en alerta máxima por el parón de las ventas, según alertó ayer Toni Mayor, presidente de la patronal Hosbec.
De momento, Alicante se queda sin enlace aéreo directo con Exeter, una ciudad con 125 mil habitantes, muchos de los cuales pasan sus vacaciones en la Costa Blanca.
La compañía ha pedido a sus pasajeros que no acudan al aeropuerto si no tienen vuelo alternativo. La quiebra de Flybe no ha cogido a sus pasajeros en tierra, ya que por sus problemas económicos había cancelado sus operaciones durante la temporada baja. Sin embargo, su desaparición el costará al aeropuerto y a la Costa Blanca cien mil turistas al año.
La compañía había evitado la liquidación en enero, cuando el Gobierno de Boris Johnson manifestó su apoyo a la intervención estatal, tras lo que sus propietarios inyectaron capital adicional. Sin embargo, las perspectivas de una posible recuperación cayeron a medida que el coronavirus se propagaba por el mundo, lo que provocó una fuerte disminución en los viajes. “Como resultado de los procedimientos de insolvencia, Flybe dejó de operar y ya no puede volar ni aceptar reservas”, ha asegurado el administrador EY en un comunicado.
La compañía empleaba a unas 2 mil 400 personas y “lamentablemente, ha sido necesario despedir a la mayor parte de la fuerza laboral”, ha informado.
Puesto que la mayoría de las rutas de Flybe transportan pasajeros entre destinos del Reino Unido, la Autoridad de Aviación Civil no organizará vuelos de repatriación como los que se realizaron para devolver a turistas que quedaron en otros países cuando Thomas Cook Group quebró el año pasado.
En la página web de la aerolínea ha dejado de estar operativa este jueves y solo informa sobre la quiebra y los pasos a seguir para clientes y empleados.
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