Tonga.- En la mañana de este domingo 30 de marzo se registró un sismo de magnitud 7.1 frente a las costas de Tonga, un país insular del Pacífico, lo que llevó a que el Centro de Alerta de Tsunamis, ubicado en Hawái, activara una alerta de tsunami en la región.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, sigla en inglés), el terremoto se produjo en el mar a poca profundidad, en una zona a 90 kilómetros al sureste de la aldea de Pangai, por lo que el aviso también se extendió a la isla de Niue.
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Inicialmente el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico, ubicado en Hawái, indicó que era “posible” que se formaran “olas de tsunami que alcancen entre 0,5 y 1 metros por encima del nivel de la marea” en algunas costas de Niue y Tonga, pero luego dijo que ya no había amenaza. Sin embargo, en su último mensaje el organismo subrayó:
Podrían producirse fluctuaciones menores en el nivel del mar en algunas zonas costeras cerca del terremoto durante las próximas horas.
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El USGS, que registra la actividad sísmica en todo el mundo, indicó que el temblor sucedió a las 01:18 de la madrugada del lunes, hora local (12:18 GMT), y localizó el temblor a una profundidad de 10 kilómetros bajo el lecho marino.
Cabe destacar que Tonga se encuentra en el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas del planeta con mayor actividad sísmica y donde se producen a diario temblores de diferente intensidad. La llamada Cuenca Norte de Lau, situada entre Fiyi, Samoa y Tonga, contiene decenas de cráteres activos localizados a entre mil y mil 500 metros de profundidad.
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Actualmente la agencia nacional de desastres de Tonga, archipiélago donde viven unas 100 mil personas y donde los sismos son comunes, solicita a los residentes que se mantengan alejados de playas y costas.
