?LONDRES.-El rockero Van Morrison, conocido como el “león de Belfast” , sigue
siendo un referente de la música folk, soul y blues, que hoy cumple 65
años, casi cuatro décadas después de hacer historia con el disco
“Moondance” .
Hace dos años que publicó su último álbum de estudio, “Keep it simple”
(No te compliques) y eso es precisamente lo que el norirlandés ha hecho
desde entonces, ya que ha reducido considerablemente el número de
actuaciones en vivo.
Polifacético músico con dominio de la guitarra, la armónica, el piano y
el saxofón, y autor de canciones tan versionadas como “Gloria” , George
Ivan Morrison entró en el Salón de la Fama del Rock en 1993 y sigue
siendo considerado uno de los artistas más influyentes de la música
contemporánea.
Hijo único de unos padres amantes de la música -él, electricista,
ferviente coleccionista de discos; ella, empleada en una fábrica y
cantante aficionada-, Morrison ha reconocido que los álbumes de jazz,
country y blues que había en su casa le despertaron el interés por la
música, que ya no pudo abandonar cuando a los 12 años le regalaron su
primera guitarra.
Aún iba al colegio cuando formó su primera banda, “The Sputniks” ; con
16 años tocaba por los bares de Belfast con “The Monarchs” ; grabó su
primer LP en 1964 y, un año después, emigró a EU para actuar como
telonero de los emblemáticos “The Doors” .
Tras el éxito alcanzado con “Gloria” en 1964, tema que grabó como líder
de la banda “Them” y que posteriormente sería versionado por artistas
como Patti Smith o AC/DC, Van Morrison vivió una de las épocas de mayor
creatividad de su carrera.
La disolución de “Them” y su matrimonio con la actriz Janet Planet, con
quien tuvo su primera hija, le animaron a instalarse en el país
considerado la cuna del country.
Parte de los años en EU los pasó en la localidad de Woodstock, donde el
contacto con la cultura hippie influyó en el que está considerado su
mejor trabajo, “Moondance” (1970) , un álbum empapado del amor a la
naturaleza y la alegría de vivir.
Le seguirían “Van Morrison, his Band and the Street Choir” , “Tupelo
Honey” , “It’s too late to stop now” , que fue su primer disco en
directo, y “A period of transition” , que le llevó de gira por todo EU.
Van Morrison volvió definitivamente al Reino Unido en 1977. Fue entonces
cuando se unió a la Iglesia de la Cienciología y comenzó a labrarse su
fama de arisco, tirano con sus músicos y reacio a las entrevistas y
cualquier tipo de labor promocional.
Son célebres sus encontronazos con el público por incidentes
relacionados con el uso del teléfono móvil durante sus actuaciones en
las que el artista, que libró una dura batalla contra el alcoholismo
cuando era joven, ha prohibido al consumo de alcohol para “no
distraerse” cuando alguien va a pedir una copa.
A finales del año pasado un hacker anunció a través de la página web de
Morrison que había vuelto a ser padre a los 64 años, noticia que el
músico desmintió para confirmar que continúa casado con Michelle
Morrison, con quien tiene dos hijos.
Ahora, en el dominio www.vanmorrison.com sólo se lee un corto mensaje en
el que se informa a los internautas de que esa página es la única que
ofrece información oficial del artista.
El próximo 24 de octubre, en el Royal Albert Hall de Londres, Morrison
volverá a actuar ante el público británico en un año en el que apenas se
le ha podido ver sobre los escenarios del Reino Unido.
Desde hace algunos años, los críticos afirman que los conciertos del
“león de Belfast” lo son más que nunca por una voz ronca que no siempre
alcanza las expectativas, pero que aun así merece la pena correr el
riesgo por si tiene una de esas noches que recuerdan por qué el nombre
de Van Morrison debe escribirse en mayúsculas en la historia de la
música del siglo XX.
