Los Ángeles, Cal.- Con más entusiasmo que afinación, algo de ronquera y algún gallo, los seguidores de Tarzán festejaron su centenario invocando su famosa llamada de la selva, la misma que popularizó Johnny Weissmuller en la década de 1930 y con la que hoy reclaman a gritos la vigencia de su héroe.
En un hotel de Los Ángeles, entre una jungla de asfalto y palmeras
ornamentales, se celebró el concurso anual de alaridos de Tarzán, uno de
los momentos más destacados de la convención “Dum Dum” que año tras año
reúne a los fanáticos del personaje más conocido de los creados por el
novelista Edgar Rice Burroughs.
Más allá de la calidad del sonido, el modesto evento simbolizó una
llamada de atención de quienes se resisten a que el paso del tiempo
silencie el legado del hombre criado entre monos y ataviado con un
simple taparrabos de piel, que se movía de liana en liana.
“Él era esencialmente un guerrero ecologista. Quería proteger los
árboles, los animales, cosas que nos damos cuenta ahora que son
importantes, como el calentamiento global, que no habrían pasado si
Tarzán fuera el rey”, dijo el nieto del autor, John Burroughs.
A sus 70 años, John Burroughs recuerda cómo aprendió a leer con las
historias de su temperamental abuelo quien llegó a cansarse del hombre
mono, que era lo que le demandaba el público y las editoriales, y de
soportar las acusaciones de los críticos.
“Igual que Arthur Conan Doyle estaba forzado a escribir de Sherlock
Holmes, él tenía que hacerlo con Tarzán. Le decían que estaba en contra
de los negros por las matanzas de algunos salvajes en sus libros, pero
él no era un racista”, insistió su nieto, que apuntó que los personajes
de raza negra eran la clase alta en la saga literaria “John Carter of
Mars”.
Tarzán, que significa “piel blanca” en el lenguaje simio de ficción,
protagonizó 24 novelas desde que apareció por primera vez en octubre de
1912 en la revista “The All-Story” con la historia Tarzan of the Apes: A Romance of the Jungle, y un siglo después atesora más de 100 millones de copias vendidas.
El héroe selvático saltó del papel a la gran pantalla donde se le pudo
ver en medio centenar de películas, así como en 32 producciones de
dibujos animados para la televisión y en 450 cómics.
Fue Johnny Weissmuller, nadador ganador de cinco oros olímpicos, quien
inmortalizó físicamente al personaje que posteriormente encarnaron entre
otros Christopher Lambert (Greystoke: The Legend of Tarzan, Lord of the Apes, 1984), o Denny Miller, quien en 1959 hizo el remake de Tarzan The Ape Man.
Miller, el Tarzán número doce, tiene hoy 78 años pero aún tiene fresco
en la memoria el divertido el rodaje de aquel filme que resultó muy
exigente físicamente.
“La mayoría de los actores que hicieron de Tarzán no solo eran atletas,
eran de los mejores en su disciplina. Tuve que nadar, que es algo que
hago muy bien, también gritar, pero sonaba como un gato herido así que
acabaron editando eso y usando el alarido de Johnny Weissmuller”,
reconoció Miller.
Ese veterano actor acudió hoy a la presentación del primer sello de
correos de EE.UU. en honor de Edgar Rice Burroughs y Tarzán que fue
desvelado en el distrito angelino de Tarzana, una zona que tomó su
nombre del rancho del autor cuya oficina, un vergel entre el cemento,
aún está en pie.
El edificio es actualmente la sede de la empresa Edgar Rice Burroughs
Inc. (ERB) que gestiona los derechos sobre las novelas y los contenidos
derivados como producciones audiovisuales, publicaciones y
mercadotecnia.
Su presidente, Jim Sullos, confirmó a Efe que habrá nuevos libros y
nuevas películas de Tarzán, la primera verá la luz en 2013 rodada en 3D y
con tecnología de captura de movimientos, la segunda está en fase de
guion, depende del estudio Warner, y será de acción real con su estreno
estimado para 2014 o 2015.
“Tarzán no es una especie en peligro de extinción, sus valores son
duraderos” , afirmo Sullos, para quien el personaje representa a alguien
de buen corazón que “es libre y no puede ser corrompido porque no
necesita nada”.
“Perdió popularidad cuando los antihéroes se hicieron famosos en
Hollywood con actores como James Dean, pero ese ciclo está terminando y
puede ser el tiempo para el regreso de un héroe de verdad”, afirmó
Sullos.
WM
