Ella Fitzgerald será recordada durante el Mes de Apreciación del Jazz

Ciudad de México.- Conocida como la “Primera Dama de la
Canción”, la cantante estadunidense de jazz Ella Fitzgerald, será
recordada, a 97 años de su nacimiento, en el Museo de Arte Americano
durante el Festival de Arte de Primavera.
El festejo se llevará a cabo en el marco del Mes de Apreciación del Jazz
justo el día en que se celebra el natalicio de la cantante que forjó su
carrera musical con los mejores intérpretes de la época gloriosa de
este género, como Count Basie y Duke Ellington.
En el evento ?Una noche con Ella?, participarán algunas Orquestas de Jazz, así comola cantante Lena Seikaly.
La intérprete, también conocida bajo el seudónimo de ?Lady Ella?, nació
en Newport News, Virginia, el 25 de abril de 1917, y falleció el 15 de
junio de 1996.
Durante su vida profesional abarcó no sólo el jazz, ya que su amplio
repertorio comprende el blues, bossa nova, góspel, swing y hasta ritmos
latinos como la samba.
Reconocida por su rango vocal de tres octavas, desarrolló el “scat”,
improvisación vocal que le ayudó para ser reconocida en el mundo del
jazz por su timbre inigualable.
Pese a los altibajos emocionales y económicos que padeció en su
infancia, siempre demostró los dotes que como artista tenía, no obstante
de que su aprovechamiento académico no fuera el mejor.
Sus inicios podrían remontarse a las participaciones que tuvo en club
escolar y en el coro de la Bethany African Methodist Episcopal Chrurch.
Sin embargo, su comienzo profesional se dio cuando tenía 16 años, el 21
de noviembre de 1934, en el Harlem Apollo Theater de Nueva York, tras
haber escapado del State Training School For Girls.
Animada por su madre concursó en el “Amateur Night Show”, en el que
demostró la capacidad de su voz, misma que fue aplaudida y venerada por
los asistentes. El triunfo de esa noche, significó su nacimiento en el
mundo musical.
De ahí, Benny Carter, quien presenció el debut de Fitagerald, quedó
impresionado al grado de insistirles a Benny Goodman y a Fletcher
Henderson de que la contrataran en su orquesta; siendo Chick Web el que
atendió las suplicas de Carter.
Como parte del ensamble de Web, la “Primera Dama de la Canción” fue
constante representante del mismo. La confianza depositada en ella la
llevó a hacerse cargo de la big band, que a la muerte del músico se
denominó “La gran orquesta de Ella Ftzgerald”, misma que en 1942 se
disolvió por la fuerte carga de trabajo que representó.
El arte del “scat”, técnica que identificó sus composiciones, lo
aprendió durante la etapa que conoció a Louis Armstrong, una de sus
influencias, tiempo en el que a través de temas como “Lady Be Good”,
“How High The Moon” o “Flying Home”, mostró lo memorable que fue su voz.
En 1949 conoció a Normann Granz, empresario que formó el “J.A.T.P.”
“Jazz At The Philarmonic”, con la que actuó con los más grandes
jazzistas del mundo, logrando el reconocimiento de la crítica, que le
dio el seudónimo de “La Primera Dama de la Canción”.
En 1957 su popularidad incrementó al firmar con la disquera Verve. Su
despunte como artista la llevó a conocer y a grabar con orquestas de la
magnitud de Duke Ellington, Count Basie, Louis Armstrong, Oscar
Peterson, Tommy Flanagan y Jimmmy Rowles, por citar a algunos.
Su visión musical está inserta en sus “Song Books”, grabados durante
ocho años y que están dedicados a Cole Porter (1956); Rodgers & Hart
(1956); Duke Ellington (1957); Irving Berlin (1958); los hermanos
Gershwin (1959); Harold Arlen (1961); Jerome Kern (1963) y Johnny Mercer
(1964).
Algunos de sus álbumes de estudio son “Ella Sings Gershwin” (1950), “For
Sentimental Reasons” (1952), “Lullabies of Birdland” (1954), “Miss Ella
Fitzgerald & Mr Gordon Jenkins Invite You to Listen and Relax”
(1955), “Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Songbook” (1956) y “Ella
and Louis” (1956), entre otros.
Por su carrera musical, Ella Fitzgerald visitó varias veces España para
participar en festivales como el de jazz de Vitoria y de Palma de
Mallorca, lo que da cuenta que su voz fue admirada en diversos espacios
que abarcaron desde el más pequeño hasta el más ostentoso recinto.
Por su calidad vocal, fue reconocida con 13 Premios Grammy y fue
galardonada con la Medalla Nacional de las Artes y la Medalla
Presidencial de la Libertad de Estados Unidos.
Finalmente, tras una larga agonía que en la que quedó ciega a causa de
la diabetes, además de que le amputaron las piernas, Ella Jane
Fitzgerald murió el 15 de junio de 1996, sus restos se encuentran en el
cementerio de Inglewood Park, en Los Ángeles, California.
En 2013, fue recordada por Google en el 96 aniversario con un doodle en
el que se apreció a la cantante sobre un escenario acompañada de sus
músicos tal como ocurría en sus presentaciones que la llevaron a ser una
de las máximas exponentes del jazz. TJ