Dublín.- El actor Liam Neeson recibió hoy en su pueblo natal de Ballymena, al
norte de Irlanda del Norte, un premio en reconocimiento por su exitosa
trayectoria profesional, que le ha llevado a convertirse en una de las
grandes estrellas de Hollywood.
“Es estupendo estar de vuelta” , dijo hoy el artista a su llegada al
ayuntamiento de esta pequeña localidad del condado norirlandés de
Antrim, que, por fin, ha podido distinguirle con el galardón más
importante que concede a sus ciudadanos.
Las autoridades ya lo intentaron en 2000, pero se echaron atrás después
de que Neeson, de 60 años, efectuase unas polémicas declaraciones en una
entrevista con un medio estadounidense, en la que recordaba su niñez
como miembro de la comunicad católica.
Aseguró que entonces se sentía como “un ciudadano de segunda clase” en
una localidad de mayoría protestante, sobre todo cuando cada 12 de julio
los unionistas se echaban a la calle para conmemorar la victoria del
rey protestante Guillermo III de Orange sobre el católico Jaime II en la
batalla del Boyne en 1690.
Con el proceso de paz norirlandés encarrilado, a pesar de los
esporádicos episodios de terrorismo y disturbios callejeros, Ballymena
ha considerado que había llegado ya el momento de premiar a uno de sus
ciudadanos más famosos.
El protagonista de filmes como “Taken” (2008) o “The Dark Knight Rises”
(2012) de la saga Batman comenzó su carrera en el Teatro Lírico de
Belfast y después en el Teatro Abbey de Dublín, desde donde se trasladó a
Londres para continuar una carrera prometedora.
Antes, ya había llamado la atención del director británico John Boorman,
quien lo reclutó en 1981 para interpretar un pequeño papel en la
película “Excalibur” .
No obstante, el reconocimiento internacional le llegó con el
largometraje “La lista de Schindler” (1993) , en el que encarnó al
empresario alemán que salvó la vida a miles de judíos durante el
Holocausto nazi.
También fue un éxito de crítica y taquilla la cinta “Michael Collins”
(1996) , en la que interpretaba al revolucionario irlandés del mismo
nombre, uno de los héroes de la guerra de independencia contra el Reino
Unido y fundador del Ejército Republicano Irlandés (IRA) .
En el terreno personal, Neeson sufrió la trágica pérdida de su esposa,
la actriz Natasha Richardson, quien falleció en un accidente de esquí en
Canadá en 2009 y con la que tuvo dos hijos, Michael y Daniel. NE
