?Madrid, España.-
La confusión se ha instalado en la cúspide del golf coincidiendo con el
Campeonato de la PGA, el último ‘Grande’ de la temporada que empieza el
jueves. Tiger Woods está irreconocible, incluso sin sitio aún para jugar
la Ryder Cup, y el zurdo Phil Mickelson sigue negado para rematar un
relevo que lleva tiempo en sazón.
Los estadounidenses comandan la lista mundial pero la actualidad es
contradictoria y el pasado más cercano del ‘Grand Slam’ también: de los
últimos ocho ‘majors’ disputados, desde el US PGA de 2008, sólo tres
fueron ganados por golfistas norteamericanos (Lucas Glover, Stewart Cink
y Mickelson). De Tiger Woods, ni rastro. Sigue embarrancado en los
catorce títulos.
El golf, que experimentó un inusitado despegue gracias a la irrupción de
Tiger, hace ya 13 años, padece hoy la crisis que atraviesa la
megaestrella. Parece evidente que Woods ha trasladado irremisiblemente
sus problemas personales a su juego. La desorientación general es
importante.
El último de los ‘Grandes’ del año no ha quedado al margen de este
revuelo. El US PGA regresa desde mañana, jueves, al Straits Course de
Whistling (Wisconsin), un campo caracterizado por sus 976 ‘bunkers’.
Quizás en alguna de esas trampas quede enganchado el renqueante pero
todavía número uno del planeta.
El Straits Course dispone, efectivamente, de 976 ‘bunkers’, aunque casi
la mitad no afecten realmente al juego de estos profesionales.
Para explicar cómo es este recorrido baste con apuntar que el 8 es el
hoyo con mayor número de trampas de arena (102) y que la más grande, que
tiene hasta tentáculos (hoyo 5), cuenta con una longitud de 274 metros,
que es el equivalente a dos campos y medio de futbol.
Quede o no atrapado Tiger en este escenario casi lunático, que en parte
recuerda a algunos de la costa irlandesa, sus últimos datos objetivos
resultan impropios de un número uno mundial.
En el reciente Bridgestone Invitational, las cifras del californiano, de
34 años, fueron tristemente inéditas: cometió “bogey” o peor en 25
hoyos (el peor registro de su carrera en el PGA Tour) y concluyó las
cuatro rondas con 18 golpes sobre el par (nunca lo había hecho como
profesional).
Tiger, además, finalizó en el puesto número 78 (su peor resultado tras
72 hoyos) en un torneo que había ganado en siete de sus once
intervenciones y con una vuelta final de 77 golpes (su peor remate como
profesional).
Con estos argumentos, mundanos para una megaestrella, y tras más de dos
años sin ganar un ‘Grande’, el rendimiento de Tiger ofrece pocas
garantías para este último torneo de ‘Grand Slam’.
Mickelson, de 40 años, será el único que tendrá a su alcance desbancar a
Tiger porque el inglés Lee Westwood, tercero del mundo y el más regular
de la temporada, no podrá jugar por lesión.
