Un emocionado Liu se despide del atletismo en Shanghai

Redacción.- Liu Xiang, campeón olímpico de 110 m vallas
en 2004 y el atleta chino más grande de todos los tiempos, se despidió
del atletismo en una emocionante ceremonia que coincidió con la reunión
de la Liga de Diamante celebrada este domingo en Shanghai.”Me ha
conmovido vuestra preocupación por mí, vuestra comprensión y vuestro
apoyo”, dijo emocionado a su público Liu Xiang, que anunció hace un mes
su retirada de la competición.”Me siento agradecido y honrado”,
añadió el campeón de 31 años, cuya carrera quedó marcada por las
constantes lesiones que sufrió desde que sorprendió al mundo al
coronarse campeón olímpico en Atenas.Muchos de los aficionados
que asistieron a la reunión en el Shanghai Stadium no pudieron contener
las lágrimas cuando Liu habló desde la pista.Liu se convirtió en
un ídolo para China desde que se proclamó en el primer campeón olímpico
de este país en atletismo y emocionó a todo el país cuando cuatro años
después, en los Juegos de Pekín, tuvo que retirarse en la primera ronda
de los 110 m vallas al no haber superado una grave lesión, llenando de
consternación el Nido del Pájaro, el estadio que albergó las pruebas
atléticas.En Londres 2012, cuando parecía que había vuelto a su
mejor nivel, se tropezó con la primera valla en la primera serie y se
cayó, pero se levantó y recorrió la distancia de la prueba, besando el
último obstáculo, consciente de que eran seguramente sus últimos juegos.Desde entonces no volvió a competir.”Estoy
muy feliz de tener hoy la oportunidad de decir adiós”, dijo Liu, quien
después mostró su apoyo a una nueva generación de atletas chinos que
deben tomar su relevo.”Estoy convencido de que a partir de hoy vamos a tener más atletas y con mejores resultados”, añadió.Dos
de esas nuevas promesas del atletismo chino son Xie Wenjun,
especialista de los 110 m vallas como Liu, o el saltado de longitud Li
Jinzhe.Incluso en la categoría femenina el atletismo chino puede
aspirar a medallas en las grandes competiciones, como lo demostraron
este domingo Gong Lijiao y Lu Huihui, que se impusieron en lanzamiento
de peso y jabalina en la reunión de Shanghai.SA