?Madrid, España.- El tercer torneo de ‘Grand Slam’ de 2010 vuelve a primer plano con
idénticas discusiones que en los dos ya jugados, que repasan las
infidelidades de Tiger, las opciones de Phil Mickelson de arrebatar a
éste el liderazgo mundial, el auge del golf inglés o los más de once
años de sequía prolongada para los españoles, y como novedad la nueva
página para la historia que podría escribir Woods en la cuna de este
deporte.
El Abierto Británico, como cada lustro, regresa al mítico St.Andrews, un
campo ubicado en el mismo corazón de esta pequeña localidad de la costa
escocesa en la que se respira un olor especial de golf añejo, del
auténtico, que se mezcla con el aroma rancio de su Universidad ahora en
receso veraniego y el salitre de sus enormes playas.
Nadie ha sido capaz de ganar por tres veces la Jarra de Clarete cuando
el Abierto recaló en St.Andrews, pero Tiger, que levantó este diminuto
trofeo en 2000 y 2005 (también ganó en Hoylake, en 2006), podría
lograrlo si el domingo vence en esta 139 edición que comienza el jueves.
Es posible que Tiger no atraviese su mejor momento para alcanzar el
éxito en esta histórica tentativa, en el recorrido en el cual este
longevo deporte cobró forma. Sus vicisitudes personales, con un divorcio
multimillonario en marcha, y la menor actividad competitiva con
respecto a otras temporadas vuelven a lanzar al aire muchas dudas sobre
su estado de forma y la predisposición para la batalla contra este
“links” y sus frecuentes y cambiantes vientos.
Sin embargo, la transformación que Tiger experimentó en los torneos de
‘Grand Slam’ disputados ya en 2010 (Masters y Abierto estadounidense) ha
sido deslumbrante: en ninguno de ellos bajó del ‘top-5’.
Tiger, que pese a todo sigue al frente de la lista mundial, se entrena
desde el domingo sobre la dura y seca hierba de St.Andrews. Aquí, entre
las ondulaciones del campo y la carga emocional de sus ‘greens’, el
estadounidense ha hallado un refugio. En su mente habita un único
pensamiento, el de plantear batalla y salir victorioso el domingo del
Abierto Británico por cuarta vez, y tercera en este ‘links’ emblemático.
El mismo sueño atenaza durante las noches al zurdo Mickelson, la gran
alternativa al poder que ejerce Tiger, quien se impuso magistralmente en
el abril de Augusta y que opta nuevamente a obtener por primera vez el
número uno mundial.
Tampoco es desdeñable el brillante papel que los golfistas ingleses y
británicos desempeñan desde hace menos de un año a ambos lados del
Atlántico, y todo ello ha irrumpido con fuerza los días previos a esta
batalla a punto de empezar.
Nick Faldo, en 1992 (Muirfield), fue el último golfista inglés que
conquistó el Abierto Británico. Hoy son tres (Westwood, Donald y
Poulter) los que figuran en el ‘top-ten’ mundial y, a falta de otros
éxitos deportivos, en Inglaterra miman pero a la vez miran con lupa a
sus mejores golfistas, quienes llevan entrenándose en St.Andrews más de
una semana.
En cuanto al resto de jugadores de las Islas, las miradas están fijas en
el irlandés Padraig Harrignton (campeón en 2007 y 2008), en el joven
norirlandés de 21 años Rory McIlroy (noveno del mundo) o el reciente
campeón del Open de los Estados Unidos, el también norirlandés Graeme
McDowell.
El viento, el golf distinto que exige St.Andrews y el peso de su
historia y simbolismo actuarán como un embudo para los menos expertos,
si bien es cierto que en esto del golf nunca se sabe: el año pasado un
mito viviente como Tom Watson perdió, con 59 años, el título en un
desempate frente al estadounidense Stewart Cink.
