?Madrid, España.- El estadounidense Tiger Woods todavía figura como número uno del golf
mundial, a pesar de su penúltimo puesto en el torneo disputado el pasado
domingo en Akron (Ohio), y gracias al colapso de su compatriota Phil
Mickelson, el segundo del escalafón.
Woods extiende una semana más (270 consecutivas) su hegemonía,
ininterrumpida desde el 8 de marzo de 2005, pero cuestionable desde que
optó por una retirada indefinida tras admitir a comienzos de año que le
fue reiteradamente infiel a su mujer.
La mayoría de los analistas aseguraron entonces que el deporte asistiría
a un antes y un después en cuanto a la trayectoria de Tiger. Cuatro
meses después de la reaparición de la ‘megaestrella’ ese vaticinio se
acerca a la realidad. Su figura robótica y extraterrestre se tambalea
como no había ocurrido antes.
El fiyiano Vijay Singh, en septiembre de 2004, fue el último golfista
que desbancó a Tiger del liderazgo mundial. El relevo coincidió con la
boda y posterior viaje de novios del californiano con la sueca Elin
Nordegren, ahora su litigante por un divorcio multimillonario.
Tiger, con el anillo de casado, recuperó el dorsal número uno en marzo
de 2005 y amplió las distancias hasta el final de 2009: ganó 31 torneos
del PGA Tour, seis de ellos de ‘Grand Slam’, siendo especialmente
relevantes las campañas de 2007 y 2009, pues en cada una de ellas
acumuló unas ganancias en premios que superaron los 10 millones de
dólares.
Pero el guión de ese largo y feliz episodio 2005-2009 en la vida
profesional y personal de Tiger iba a cambiar por completo para 2010:
ningún título tras ocho torneos, un liderato mundial en recesión,
solamente alimentado por los dos cuartos puestos conseguidos en Augusta y
el Open estadounidense, y todavía fuera de la lista para disputar por
derecho la Ryder Cup.
El domingo, en el Bridgestone Invitational, de la serie de los Mundiales
(WGC) disputado en Akron (Ohio), Tiger hizo su peor registro como
profesional tras 72 hoyos, con +18 en el global y una última ronda
patética de 77 golpes.
El también estadounidense Hunter Mahan, ahora duodécimo del mundo y campeón en Akron, aventajó en 30 golpes a Woods.
En cuanto al ranking mundial, sólo una nefasta versión de Mickelson en
la última ronda de este torneo evitó una variación del estatus.
El zurdo, que merodea desde comienzos de año los dominios de Tiger,
fracasó en su objetivo de terminar, al menos, cuarto en Akron y llegar
al inminente cuarto y último torneo de ‘Grand Slam’, el US PGA, con la
vitola de monarca del golf.
Mickelson firmó 78 golpes (8 sobre par) -su peor tarjeta desde los 80
golpes en la segunda ronda del Chrysler Championship del 26 de marzo de
2003-; hizo siete “bogeys” y un doble “bogey” por un solitario “birdie”
en el hoyo 17, para terminar en el puesto cuadragésimo sexto.
Tiger sobrevive aún en cabeza de la lista mundial, aunque el jueves se
someterá a otra dura prueba, pues comienza el último de los torneos de
‘Grand Slam’ de la temporada.
El Campeonato de la PGA, que este año se disputa en el campo de Wistling
Straits en la ciudad de Kohler, Wisconsin, espera la llegada de Tiger,
quien acumula ya un largo periodo de dos años sin ganar uno de los
‘Grandes’.
