Nueva Zelanda y Eslovaquia empatan 1-1

Rustenburgo, Sudáfrica.- Un cabezazo del neozelandés Winston Reid en el
tercer minuto de prolongación dio un punto a su equipo, que, a pesar de ser
inferior a Eslovaquia a lo largo de todo el encuentro, tuvo el acierto de
marcar cuando nadie lo esperaba y tras no haber tenido apenas ocasiones para
hacerlo.
La selección de Eslovaquia no pudo celebrar su estreno como equipo
mundialista con una victoria ante la inocente Nueva Zelanda, a pesar de que
adelantó en el marcador gracias a un remate de cabeza de Vittek al principio
del segundo tiempo.
El único debutante de este Mundial mereció el triunfo, aunque sin alardes,
pero no lo consiguió y los cuatro equipos del grupo, en el que también juegan
Italia y Paraguay, se encuentran ahora empatados a puntos y a goles.
Con todo, por lo visto en ambos partidos, la calidad de italianos y
paraguayos es superior, pero la clasificación del grupo demuestra una igualdad
que es más numérica que futbolística.
Al principio, el futbol algo más elaborado de Eslovaquia se encontró con una
selección de Nueva Zelanda muy motivada y con un juego muy intenso con el que
propició un inicio de partido equilibrado, en el que ninguno de los dos equipos
llegó con claridad a la meta de su rival.
Preocupados por no perder la pelota, la hacían rodar con posesiones muy
largas, pero sin apenas profundidad y los porteros no llegaban a tocar la
pelota más que en acciones esporádicas, hasta que en el minuto 27, en una
acción bien trenzada que condujo Weiss, Eslovaquia tuvo la primera ocasión
clara del encuentro.
Sólo en los minutos finales del primer periodo se soltaron un poco ambos
conjuntos y se produjo alguna ocasión, principalmente a favor de Eslovaquia,
pero el partido llegó a su ecuador sin apenas futbol y sin goles.
Sin embargo, un cabezazo de Vittek desequilibró el marcador a favor de
Eslovaquia al principio del segundo periodo, justo cuando la selección europea
había empezado a mostrarse superior a la de Oceanía.
Nueva Zelanda estuvo a partir de entonces más pendiente de no descomponerse
y recibir un segundo gol que sería definitivo, que de buscar con insistencia el
empate, por lo que el equipo eslovaco, ante la falta de presión de su rival, se
sintió cómodo para buscar el empate al contragolpe.
Se veía más cerca el segundo tanto eslovaco que el empate de una ineficaz
Nueva Zelanda, pero éste no llegó y el partido parecía decaer sin más opción
para el equipo que perdía que la de un cabezazo muy desviado de Smeltz.
Sin embargo, en la única ocasión clara para Nueva Zelanda de todo el
partido, Reid cabeceó un centro desde la izquierda de su ataque y el balón
entró ante la desolación eslovaca y la euforia de los “kiwis”.