París,
Francia.- El
australiano Michael Matthews
(Orica) se ha impuesto al esprint en la tercera etapa de la París-Niza, disputada entre Saint-Amand-Montrond
y Saint-Pourçain-sur-Sioule, de 179 kilómetros, lo que le supone enfundarse el
jersey de líder.
Una llegada preparada a conciencia por la escuadra australiana, que pudo
rematar Matthews por delante de los italianos Davide Cimolai (Lampre) y Giacomo
Niozzolo (Trek). La cuarta plaza fue para el noruego Alexander Kristoff
(Katusha) y la quinta para el español José Joaquín Rojas (Movistar).
Es la primera victoria de la temporada para Matthews, quien ya sabe lo que es
ganar en el Giro y en la Vuelta, donde atesora tres victorias. En 2014 llevó
incluso el maillot rojo tres días.
Ahora en la carrera del sol es líder, ya que desbancó de la primera plaza al
campeón mundial, el polaco Michal Kwiatkowski (Etixx), gracias a los 10
segundos de bonificación. El arco iris le sigue a un segundo, lo mismo que el
australiano Rohan Dennis (BMC).
Fue una jornada con tres pequeñas cotas que animaron el recorrido. Tras
múltiples intentos asumieron el protagonismo el belga Philippe Gilbert (BMC) y
el francés Florian Vachon (Bretagne), a lo que más tarde se unió el galo Thomas
Voeckler (Europcar).
Con la visita de éste último la diferencia alcanzó los 4 minutos, pero el
pelotón no permitió que se jugara la victoria entre tres. Primero cedió Gilbert
a falta de 15 kilómetros y siguieron Vachon y Voeckler, que también tiraron la
toalla ante el empeño del Etixx, Orica y Giant, que defendían sus intereses,
como el liderato de Kwiatkowski y la victoria al esprint de Degenkolb o el
propio Matthews.
Anulada la fuga a 9 de meta, lo intentaron Tiralongo (Astana) y dos Ag2r,
Bakelnnts y Bardet, quienes abrieron hueco, pero insuficiente como para evitar
lo que andaba buscando el Orica, que desató la estrategia ante de pasar por la
bandera roja de último kilómetro.
Un esprint largo, disputado, donde Matthews impuso con autoridad la ley del más
fuerte. Ganó el pulso a todos, incluso a Kristoff, que luce 5 victorias en la
temporada.
Este jueves se disputa la cuarta etapa entre Varennes-sur-Allier y
Croix-de-Chaubouret, de 204 Kilómetros. Espera un final exigente con una subida
de 10 kilómetros a una media del 6.7 por ciento, pero antes hay siete puertos,
lo que convierte la jornada en un examen para los escaladores. IN
