Estados Unidos.- En un partidazo defensivo disputado este domingo 18 de enero de 2026, los New England Patriots hicieron valer su localía en el Gillette Stadium y derrotaron 28-16 a los Houston Texans, resultado con el que avanzan a la final de la Conferencia Americana, donde enfrentarán a los Denver Broncos.
Desde el arranque del encuentro estaba claro que sería un choque dominado por las defensivas. En el primer cuarto, los Patriots lograron ponerse al frente con un touchdown, mientras que los Texans solo pudieron responder con un gol de campo, evidenciando lo complicado que resultaba mover el balón ante dos unidades defensivas de alto nivel.
Para el segundo periodo, Nueva Inglaterra encontró mayor efectividad ofensiva y amplió la ventaja con dos anotaciones más. Houston logró descontar, pero la defensiva de los Patriots comenzó a inclinar la balanza, presionando constantemente a CJ Stroud y provocando errores clave que marcaron el desarrollo del juego antes del descanso.
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Tras el medio tiempo, el partido se cerró todavía más. En el tercer cuarto, la defensiva de los Texans ajustó y logró blanquear a la ofensiva local, mientras que Houston solo pudo sumar seis puntos mediante goles de campo, ya que la defensiva de los Patriots volvió a mostrarse firme en zona roja y no permitió anotaciones.
En el último cuarto, Nueva Inglaterra recuperó el control total del encuentro. Su ofensiva capitalizó una anotación más, mientras que la defensiva cerró filas por completo, dejando sin puntos a los Texans y sellando una victoria sólida en un duelo marcado por el trabajo defensivo de ambos equipos.
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Uno de los factores determinantes del partido fue la presión constante ejercida por la defensiva de los Patriots, que convirtió la tarde en una auténtica pesadilla para CJ Stroud, especialmente durante la primera mitad, forzándolo a cometer errores bajo constante acoso.
Stroud finalizó con 212 yardas aéreas, un pase de anotación y cuatro intercepciones, todas ellas en la primera mitad.
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Por su parte, Drake Maye tuvo un partido efectivo y bien administrado, lanzando para 179 yardas, tres pases de touchdown y una intercepción.
Este triunfo también representa un logro importante para Mike Vrabel, quien en sus primeros playoffs como head coach de los Patriots logra llevar al equipo hasta la final de la AFC, la antesala del Super Bowl, instancia a la que no llegaban desde 2019.
¿A quién se van a enfrentar los Patriots en la final de la Conferencia Americana?
Ahora, los Patriots deberán viajar a Denver para enfrentar a los Broncos el próximo domingo 25 de enero, en su primer compromiso de estos playoffs fuera de casa.
